天圣十六年，秋初。



七月十五，中元节。



邺京城的街道上，百姓们正在焚烧纸钱，祭奠亡魂。



空气中弥漫着纸灰和线香的味道。



深夜，子时。



“当！当！当！”



刺耳的丧钟没有敲响，但比丧钟更恐怖的声音，撕裂了邺京城的夜空。



“八百里加急！御前急报！八百里加急！”



三名浑身是血的信使，骑着口吐白沫的快马，狂奔至承天门下，战马哀鸣一声，力竭而死。



信使从马背上滚落，手里死死攥着那封染满鲜血的军机折子。



守门的禁军看到那折子上的三根红翎，吓得魂飞魄散，立刻打开宫门，接力向内廷狂奔。



半个时辰后。



紫禁城内，太和殿的钟声被疯狂敲响。



满朝文武从睡梦中被惊醒，一个个连朝服都来不及穿整齐，惊恐万状地向皇宫狂奔。



方知也被人叫醒了。



他没有惊慌，而是不紧不慢地穿好那件洗得发白的青色御史官服，仔细地理了理衣领。



然后，他走到书案前，打开了最底层的暗格。



拿出了那封已经静静躺了两个多月的《请诛丧师辱国之将以谢天下疏》。



“戏台搭好了。”



方知将奏折揣入怀中，提着一盏气死风灯，走出了院子。



夜风凄冷，中元节的纸灰在空中打着旋儿。



太和殿内，灯火通明，却如同十八层地狱般死寂。



天圣帝赵祯披头散发，穿着一件单薄的明黄色中衣，颓然地跌坐在龙椅上，浑身剧烈地颤抖着。



他的脸色惨白如纸，双眼空洞地看着大殿的穹顶，仿佛灵魂已经被抽空。



下面，满朝文武跪了一地，没有一个人敢发出半点声音。



只有那名浑身是血的信使，断断续续的惨哭声在大殿内回荡。



“败了……全败了……”



“曹大都督贪功冒进，率六万精锐深入草原追击，中了黑水部的诱敌深入之计，在落马坡被十万黑水铁骑伏击……”



“六万大军被分割包围，断了粮草水源，苦战三日……全军覆没！”



“曹大都督丢下大军，带着几百亲兵连夜逃奔幽州……结果幽州城被敌军趁虚而入。”



“幽州，丢了。”



“十万禁军，十不存一。黑水可汗拓跋宏，正亲率五万铁骑，直逼冀州。若冀州再破，邺京便无险可守了！”



轰！



这个消息，就像是一记重锤，直接砸碎了大魏朝堂上所有人的脊梁骨。



十万精锐禁军啊！



那是大魏最核心的军事力量！



那是用来镇压天下、威慑四方的定海神针！



就这么，在一个月不到的时间里，没了？！



曹德枢跪在文臣的最前方，整个人仿佛瞬间老了二十岁。



他原本梳理得一丝不苟的头发，此刻凌乱不堪。



他那双精明的老眼，充满了绝望和恐惧。



败了。曹家完了。



“曹……德……枢……”



龙椅上，赵祯的声音像是从地狱深处爬出来的厉鬼，带着让人毛骨悚然的寒意。



他猛地站了起来，一脚将面前的御案踹得粉碎，指着曹德枢，发出了野兽般的咆哮：



“这就是你举荐的良将？！这就是你曹家毁家纾难换来的大捷？！十万禁军！十万大魏的大好儿郎！就因为你那废物的侄子，全都埋骨草原！”