这些流言，正是那些探子在上京城的酒馆和茶楼里散播出去的。



大齐皇帝本就多疑。



北方战事的失利让他对武将极度不信任。



他看着地上的密奏，心中已经做出了决定。



“传朕旨意。”



大齐皇帝的声音冰冷。



“命兵部尚书为钦差，持朕的尚方宝剑，立刻前往襄州。传达朕的最后死命令。限燕崇在接到圣旨的三日内，必须出城迎战李元兴。”



“若敢抗旨，就地免去主将职务，押解进京，按谋逆罪论处！”



十天后。



襄州城，将军府。



燕崇跪在正堂中央，双手高举，接过了钦差递过来的明黄圣旨。



兵部尚书站在燕崇面前，面无表情地宣告。



“燕将军，圣上的旨意已经很明确了。你在襄州城内逗留时日太长，圣上龙颜大怒。三日之内，你必须率军出城，与叛军决战。”



“否则，本官只能依照圣旨，收缴你的兵符。”



燕崇站起身，握着圣旨的手微微发抖。



他看着兵部尚书，压抑着心中的怒火。



“钦差大人。李元兴的军队休整了三年，士气正盛，人数是我军的两倍。襄州城外一马平川，无险可守。若出城野战，我军必败。”



“只要坚守襄州，李元兴的粮草耗尽，自然会退兵。这是最稳妥的战法。”



“圣上在深宫之中，不明前线军情，大人难道也不明白吗？”



兵部尚书冷声回答：“本官只知奉旨行事。燕将军，朝中已经有你通敌叛国的传言。你若继续闭门不出，本官回京后，只能如实向圣上禀报。”



“到时候，燕家满门老小的性命，恐怕难保。”



燕崇浑身一震。



他闭上眼睛，深深地吸了一口气。



他知道，自己已经没有退路了。



不战，满门抄斩。



战，则五万大军凶多吉少。



“末将……遵旨。”



燕崇睁开眼睛，声音沙哑。



两日后。襄州城门大开。



燕崇率领四万大齐精锐，列阵于襄州城外的平原上。



一万老弱病残留守城池。



大齐的军队排成四个巨大的方阵。



最前方是手持巨盾的重装步兵，后方是密集的弓弩手。



长枪如林，在阳光下反射出刺目的光芒。



对面十里处，李元兴的十万大军早已严阵以待。



李元兴骑在战马上，看着远处大齐军队的阵型，拔出腰间长剑，直指前方。



“擂鼓！进攻！”



震天的战鼓声响起。李元兴的军队开始向前推进。



双方在平原上碰撞。



没有计谋，没有奇袭。



这是最残酷，最直接的正面对抗。



大齐的重步兵举起巨盾，挡住了第一波箭雨。



李元兴的步兵方阵冲上前，长枪刺穿铠甲，鲜血喷涌而出。



士兵倒在地上，被后方的同袍踩踏。



刀剑相交，发出刺耳的金属碰撞声。



燕崇骑在战马上，位于中军阵中。



他指挥着弓弩手进行抛射，箭矢如蝗虫般落入敌阵。



大齐军队展现出了极高的战斗素养，方阵在剧烈的冲击下依然保持着完整的阵型。



战斗持续了三个时辰。



平原上尸横遍