然而，制度由人来执行。



一百年后，朝廷的官员开始在丈量土地时动手脚。



他们收受贿赂，将富户的良田登记为荒地，将穷人的薄田增加税额。



两百年后，土地兼并再次达到了极限。



权贵阶层占据了天下九成的良田。



失去土地的百姓沦为佃农。



三百年后，大平王朝的国库彻底空虚。



边关的军队收不到军饷，地方的流民开始聚集。



历史在这片土地上完成了一个极其标准的闭环。



顾长安在这三百多年里，一直是一个纯粹的旁观者。



他没有再入朝为官。



他没有再向任何人提出过任何一条治国的建议。



他走遍了大平王朝的每一个州县。



他在江南的茶楼里听过书生高谈阔论，他在中原的客栈里见过贪官搜刮民脂民膏。



他在北方的边关看过士兵因为饥饿而哗变。



大平五十年，一位年轻的知府在江南推行水利，触动了当地豪强的利益，被豪强暗中投毒致死。



顾长安当时就坐在知府对面的酒楼里，他看着知府毒发身亡，没有出声提醒。



大平一百二十年，中原大旱。百万饥民易子而食。



顾长安走在满是尸体的官道上。一个瘦骨嶙峋的孩童抱住他的腿乞讨。



顾长安掰开孩童的手，继续向前走去。



他没有施舍一粒粮食。



大平二百八十年，一场声势浩大的农民起义席卷了南方。然而起义军建立不过三个月的时间，便被血腥镇压。



他看累了。



善良的人会被利益集团绞杀，贪婪的人会建立新的利益集团。



底层的人在绝望中推翻旧的统治，然后迅速腐化，成为新的压迫者。



这一切都没有任何新鲜感。



权力的游戏在这片中原大地上重复上演。



背叛、忠诚、杀戮、妥协，所有的戏码他都已经看过了无数遍。



这片他曾经翻手为云，覆手为雨的东方大陆，对他来说，已经变成了一张写满重复答案的废纸。



一阵强烈的无聊感，在顾长安的心底生出。



这种无聊感不是一时的情绪，而是经过近千年岁月沉淀后产生的极度疲惫。



他拥有无尽的寿命，但他失去了观察这片土地的兴趣。



酒肆一楼传来一阵嘈杂的声音。



顾长安收回思绪，看向楼下。



几个穿着奇装异服的商人走进了酒肆。



这些商人身材高大，穿着厚重的兽皮大衣。



他们的五官与中原人完全不同。



他们的眼窝深陷，鼻梁高挺。



这是从极西之地穿过大漠来到黄沙城的胡商。



黄沙城是大平王朝最西边的城池。



出了黄沙城，向西走，是一望无际的沙漠和戈壁。



胡商们带着香料、琉璃和宝石，穿过沙漠，来到这里换取中原的丝绸和茶叶。



几名胡商走到一楼的大桌旁坐下。



酒肆的伙计端上酒肉。



胡商们用生硬的中原话大声交谈。



“这次穿越大漠，风沙太大，死了一半的骆驼。回到西边，一定要把丝绸的价格提高三成。”



一名留着浓密胡须的胡商说道。



“只要能活着穿过大漠，把丝绸带回我们的国家，国王会赐予我们大量的金币。”