金鹰帝国的都城太阳城，被厚重的白雪覆盖。
护城河的河水早已结冰，冰面上散落着被冻硬的尸体。
这些尸体大都是从城外逃难来的平民。
他们无法进城，只能在城墙下的避风处抱团取暖，最终在寒夜中失去呼吸。
守城的士兵每天清晨会用长矛把这些尸体推到更远的地方，以免堵塞城门的通道。
城内的情况同样糟糕。
下城区的平民区里，为了抢夺一块发霉的黑面包，每天都会发生斗殴和杀戮。
木制房屋的门窗被拆下来当作柴火烧掉，失去遮蔽的平民只能蜷缩在角落里挨冻。
皇宫的议事大厅内，壁炉里燃烧着整根的松木。
明亮的火光照亮了站在地毯上的帝国重臣。
莱昂皇帝穿着厚重的熊皮长袍，坐在皇座上。
他的面容憔悴，眼眶发黑。
连续两个月的缺粮和暴乱，耗尽了这位皇帝的精力。
玫瑰公爵站在长桌前。
他身上裹着深红色的羊毛披风，脸色苍白。
“陛下，城内的粮仓已经见底。”
玫瑰公爵的声音在空旷的大厅内响起
“我们派出去南方购买粮食的队伍，在半路上被冻死了一半。剩下的人带着粮食回来时，遭遇了那些打着十字旗号的暴民袭击。粮食被抢走了。"
"现在，连驻守内城的近卫军，每天也只能分到一碗稀粥。”
莱昂皇帝握紧了皇座的扶手。
“卡尔将军的部队在哪里？”
莱昂皇帝盯着玫瑰公爵
“他带走了帝国最精锐的重骑兵，为什么还没有把那些暴民清理干净，打通南方的商路？”
玫瑰公爵低下头。
“卡尔将军的战马没有草料。骑兵们杀死了战马充饥。他们现在只能在风雪中步行。前天传来的消息，卡尔将军的营地在夜间被暴民用火药罐袭击，士兵们四处逃散。"
"卡尔将军本人下落不明。”
莱昂皇帝猛地站起身，抓起旁边小桌上的银质酒壶，狠狠地砸在墙壁上。
酒壶变形，温热的葡萄酒洒了一地。
“一群废物！”
莱昂皇帝大声咆哮
“三十万大军，竟然拿一群拿着粪叉的农奴没有办法！帝国养你们这些贵族有什么用！”
大厅内的贵族们纷纷低着头，没有人敢反驳。
他们心里很清楚，帝国的崩溃已经无法挽回。
没有粮食，军队就不会听从指挥。
城外的敌人不需要攻城，只需要等待冬天过去，太阳城就会变成一座死城。
“加收粮食。”
莱昂皇帝重新坐下，喘着粗气下达命令。
“派人去城内所有的商铺、贵族府邸搜查。谁敢私藏粮食，立刻绞死。把搜出来的粮食集中起来，优先供应近卫军。只要近卫军还在，帝国的统治就在。”
玫瑰公爵抬起头，看了莱昂皇帝一眼。
他没有把心里的想法说出来。
城内的贵族确实在各自的地窖里私藏了粮食，那是他们保命的本钱。
如果皇帝派人强行搜查贵族的府邸，近卫军和贵族的私兵就会在城内直接开战。
莱昂皇帝已经失去了理智，他正在逼迫所有的贵族走向对立面。
“遵命，陛下。”
玫瑰公爵弯下腰行礼。
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