您这是什么意思？”



“我的意思是，教廷不接受任何谈判。”



霍德冷冷地注视着这位首席议长。



“你们只有两条路。第一，打开城门，大议会所有成员赤身裸体走出城外，向光明之主下跪忏悔。交出全城所有的财产和账本。接受异端裁判所的审查。”



安东尼奥瞪大了眼睛，呼吸变得急促。



“这不可能！这等于要了我们的命！没有财产和商路，蓝帆同盟就不复存在了！”



“那就选第二条路。”



霍德拔出桌上的短剑，收回剑鞘。



“继续躲在你们的城墙后面。等着城里的平民把你们的肉割下来煮汤喝。”



“我们不会强攻，我们会等到城里没有任何一个活人的时候，再进去接收那些属于教廷的金币。”



安东尼奥浑身发抖。



他终于意识到，眼前的这支军队不是为了利益而来的佣兵。



他们是一群不讲商业规则，只讲神权统治的怪物。



“你们会毁了南方的贸易！大陆不能没有我们的商船！”



安东尼奥大声嘶吼，试图做最后的挣扎。



“大陆只需要光明。不需要贪婪的商人。”



霍德挥了挥手。



“把他拉出去。在城墙对面的空地上竖起绞刑架。把这位首席议长吊死给城里的人看。”



两名圣殿骑士走上前，一左一右架起安东尼奥的胳膊。



安东尼奥疯狂地挣扎，大声咒骂着。



骑士找来一块破布塞进他的嘴里，将他强行拖出了营帐。



霍德看着地上的两箱黄金，叫来副官。



“把这些金条熔了，重新铸造成教廷的金币。发给士兵们。”霍德下达命令。



半个时辰后。



蓝帆主城的城墙上，守城的雇佣兵和被强征来的平民，眼睁睁地看着他们的大议会议长被吊死在城外的木架上。



城内的最后一丝希望破灭了。



绝望在饥饿的人群中迅速蔓延。



当天夜里，城内的贫民窟爆发了针对富商的大规模抢劫。



大议会的防线从内部彻底土崩瓦解。



……



同一时间的北方。



凛冬王国的都城，风雪堡。



北方的寒风卷着冰碴子在灰色的石板路上肆虐。



路边的积雪堆得很高，雪堆里隐约露出被冻僵的肢体。



那个被梅林放走的刺客，踩着厚厚的积雪，一步一步地走向风雪堡高大的城门。



他的兽皮袄已经破烂不堪，脸上带着深深的疲惫。



他历经了两个月的跋涉，终于回到了自己的国家。



城门外，聚集着上万名衣衫褴褛的平民。



他们没有武器，手里拿着生锈的农具、木棍，甚至是削尖的树枝。



他们在寒风中瑟瑟发抖，面容因为长时间的饥饿而变得凹陷，眼眶突出。



刺客混在人群中。



他听到了周围人的低声交谈。



“国王把最后的粮食都收进了内城。村子里的粮仓全空了。”



一个老农靠在木棍上，声音微弱。



“我的两个儿子前天饿死了。我要进去讨一口吃的。不给吃的，我死也要拉那些贵族垫背。”



城墙上方，站着一排排凛冬王国的王家卫队。



他们穿着厚重的毛皮大衣，手里拿着弓箭和长矛。



风雪堡的铁包木城门紧紧关闭。