土匪窝里的事忙完，已经是第二天下午。



李金水带着赵武、钱烈和三百精兵，扛着大包小包的战利品，浩浩荡荡往山下走。走到半山腰，他停住脚步。



“你们先回北原城。”他对赵武说，“我去一趟柳家。”



赵武愣了一下：“李都尉，不用咱们陪着？”



李金水摇摇头：“不用，就几句话的事。你们把人和东西带回去，别出岔子。”



赵武点点头，没再多问。



李金水转身，独自往县城方向走去。



走了两个时辰，县城到了。



柳家是青州数得着的大户，宅子在城东，占地好几亩，门口两个大石狮子，气派得很。



李金水递上名帖，门房一看是北原城来的都尉，屁颠屁颠跑进去通报。



没过一会儿，一个中年男人快步迎出来，满脸堆笑，离着老远就拱手作揖。



“李都尉！久仰久仰！小人柳元章，前些日子去北原城求见大将军的，就是在下！”



李金水点点头，跟着他往里走。



柳家的正厅宽敞明亮，雕梁画栋，一看就是有钱人家。



柳元章把李金水让到上座，亲自端茶倒水，殷勤得不得了。



“李都尉，那伙土匪……真的剿了？”



李金水端起茶碗，抿了一口，淡淡道：“剿了。五个当家，杀了四个，跑了一个。”



柳元章的眼睛瞬间亮了，整个人差点从椅子上蹦起来。



“杀了四个？！真的？！”



李金水看了他一眼。



柳元章意识到自己失态，连忙坐下，搓着手，激动得满脸通红：“李都尉，您可真是……真是救了我们柳家啊！那伙土匪抢了我们三批货，杀了我家十几个护院，我……我都不知道该怎么谢您！”



李金水摆摆手：“大将军吩咐的事，应该的。”



柳元章连连点头，又搓着手道：“李都尉，您稍坐，我让人准备酒菜，今晚一定要好好款待您……”



李金水抬手止住他：“不用麻烦。我待一会儿就走。”



他顿了顿，随口道：“跑了个五当家，年纪不大，挺阴郁的。你留意点，万一他回来报复。”



柳元章脸上的笑容僵了一瞬，随即恢复如常，笑道：“一个跑了的土匪，能翻起什么浪？李都尉放心，我们柳家虽然没什么高手，但护院和客卿还是有的。”



李金水看着他，突然问：“你知道混江寨吗？”



柳元章的笑容彻底僵住了。



他愣愣地看着李金水，嘴唇动了动，半天没说出话。



李金水皱了皱眉：“怎么了？”



柳元章慢慢坐下来，脸上的表情变得复杂起来——有惊恐，有无奈，还有一丝说不清的苦涩。



“李都尉……”他开口，声音有些沙哑，“那跑掉的五当家，是往混江寨方向跑的？”



李金水点头：“有可能。在他屋里找到几封信，混江寨寄来的，招他们入伙。”



柳元章的脸色更白了。



他沉默了好一会儿，才叹了口气，缓缓开口：



“李都尉，您可知道混江寨是什么地方？”



李金水摇头：“不清楚。听说是江州的，靠水吃饭。”



柳元章苦笑了一下。



“靠水吃饭……这话说得轻巧。混江寨，可不是一般的土匪。”



他顿了顿，开始说起来，声音低沉，像在讲一个很久远的噩梦。



“混江寨在青州和江州交界的地方，占据着青州最重要的水路——青江。那条江，是青州通往外面的唯一水路，所有大宗货物，都得从那儿走。混江寨在江上设卡，收过路费。一船货，三成归他们。不给？船翻人亡。”