“李都尉，江城有个老友，姓钱，叫钱大富，开船行的。他家世代跑船，人面广路子野。您要是去江州，找他准没错。”
李金水当时没在意，随手收下。
没想到还真用上了。
他按照信上的地址，找到一家叫“顺风船行”的铺子。
铺子不大，就一间门面，门口挂着块歪歪斜斜的招牌。一个老头坐在门槛上打瞌睡，嘴角流着哈喇子。
李金水走过去，把信递给他。
老头睁开眼，迷迷糊糊看了看信，又看了看李金水，愣了一下，然后腾地站起来，往里就走。
“等着。”
过了一会儿，一个胖胖的中年人从里面出来，满脸堆笑，老远就拱手作揖。
“哎呀呀，柳兄的信！快请进快请进！”
李金水跟着他进去，坐下。
那中年人——钱大富，穿着绸衫，戴着玉扳指，一看就是生意人。
他热情地给李金水倒了杯茶，然后才坐下来，把信仔仔细细看了一遍。
“柳兄在信上说，您是……嗯，贵客。要我务必帮您安排妥当。”
他把信折好，收进怀里，笑眯眯地问：
“小兄弟要去哪儿？”
“江州。”
钱大富点点头，又问：“就你一个人？”
李金水点头。
钱大富想了想，沉吟道：“去江州的船，明天有一班。不过现在这情况，小兄弟你也看见了，逃难的人多，船票紧俏得很。普通舱早就卖完了，只剩……”
他顿了顿，伸出五根手指。
“五百两。”
李金水眉头一皱。
钱大富赶紧解释，胖脸上堆满歉意：“小兄弟别嫌贵。现在这行情，能挤上船就不错了。那些有钱的家族，一包就是一整条船，咱们这船还是好不容易匀出来的。而且这一路上要过混江寨的地盘，还得打点，风险大……”
李金水沉默了一会儿，问：“能收银票吗？”
钱大富眼睛一亮，脸上的肉都跟着抖了抖：“能能能！什么银票都收！”
李金水从怀里摸出几张银票。
钱大富接过来一看，脸色变了变，眼睛都瞪大了。
“这是……云家开的银票？”
李金水心里一动，面上不动声色：“怎么？不能用？”
钱大富连忙摇头，脸上的笑更灿烂了：“能用能用！云家的银票，那是硬通货，比银子都好使！在江州、云洲那边，直接当银子花，还能多换两成！小兄弟是从云洲来的？”
李金水摇摇头：“不是。别人给的。”
钱大富没再问，把银票小心收好，从抽屉里拿出一块木牌递给他。
“拿着这个，明天辰时到码头，船号是‘顺风号’。到了船上，把牌子给船老大看就行。小兄弟放心，我钱大富办事，妥妥当当！”
李金水接过木牌，起身告辞。
钱大富送到门口，又拉住他，压低声音说：
“小兄弟，有句话得提醒你。这一路要过混江寨的地盘，那些人可不是善茬。到了那边，千万别出声，别露富，别惹事。咱们船上人多，混过去就行。”
李金水点点头。
钱大富拍了拍他的肩膀，胖脸上满是真诚：“保重。见到柳兄，替我问个好。”
……
第二天辰时，李金水准时来到码头。
码头上人还是那么多，但比昨天规矩了些。几艘船靠在岸边，船夫正在验票上船，喊声此起彼伏。
“顺风号的这边！”
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