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梅菲斯特走到阿什莉亚的右侧落座，尼克孤零零地坐在长桌的最末端。



谈判，正式开始了。



“尊敬的魔王陛下。”



尼克敷衍地行了一个抚胸礼然后就像背书一样，面无表情毫无波澜地将商队的涨价诉求复述了一遍。



整个过程，他就像是一个毫无感情的复读机，仿佛这些过分的条款都与他无关。



听完这番傲慢的通牒，阿什莉亚面纱下的脸色冷了下来。



如果是在昨天之前，为了魔族平民能熬过冬天，她或许还会忍气吞声地讨价还价。



但昨晚看过了凯撒的日记，又有了雷恩的大棚作为底气，这位年轻的魔王此刻展现出强硬的君王手腕。



“绝无可能。”



阿什莉亚的声音冰冷。



她条理清晰言辞犀利地将商队要求中不合理的地方一一指出，从商道的实际损耗，驳斥到往年交易的契约精神，几乎把商队的贪婪底裤都扒了个干净。



然而，坐在长桌尽头的尼克根本没有在认真听阿什莉亚的斥责。



他的狐狸耳朵微微抖动，目光在悄悄打量着长桌前端的三个人。



“坐在中间发火的一定是魔王本尊了……右边那个带我进来的是万象魔主……那么左边那个戴着暗黑面具的家伙，是谁？”



尼克眯起眼睛。



作为游走在生死边缘的商人，尼克有着敏锐的魔力感知天赋。



他能察觉到魔王身上如深渊般的恐怖魔力，也能感受到梅菲斯特体内浩瀚的能量。



但是，唯独左边那个戴面具的男人，他竟然感知不到任何魔力波动！



“完全没有魔法的气息……就像一潭死水。”



尼克咽了一口唾沫：



“不，不可能有普通人能和魔王平起平坐！难道说……这人的实力已经达到完全内敛的恐怖境界？魔族什么时候出了这种隐世高手？！”



“尼克先生。”



梅菲斯特的手指轻轻敲击桌面，打断了尼克的神游：



“魔王陛下在等你的解释。”



尼克这才回过神来。



他收起无所谓的表情，伸手从怀里掏出早就准备好的资料。面对魔王的质问，摆烂的替罪羊没有丝毫慌乱。



“陛下，您的指控未免有失偏颇。”



尼克翻开资料，口齿伶俐地开始回应：



“今年的粮食减收是人类帝国全境的灾难，收购成本本就居高不下”



“况且圣战即将来临，边境的魔兽活动更加频繁，我们的护卫队在运输途中多次遭遇魔兽袭击，抚恤金和武器损耗翻了一倍不止，还有……”



最终他合上资料，不卑不亢地直视着三人：



“我们商队也是要吃饭的。价格上涨，完全是应对高风险的合理要求。如果魔族拒绝，那我们只能遗憾地终止今年的贸易了。”



话说得滴水不漏，把趁火打劫包装成迫于无奈。



面具下，雷恩的眼睛眯起来，他原本已经准备好塞西莉亚送来的黑料，打算当场把商队代表骂得狗血淋头。



可是现在，雷恩有些不想反驳了。



他注视着尼克的狐狸眼，里面包含了精明与不甘。这是一个极其聪明、口才极佳、临场反应一流的人才。



这样的人才，却在商队里被当成随时可以抛弃的替罪羊，换做是任何一个人都会心有不甘。



雷恩的心中萌生出一个大胆、也更黑心的想法：



外人的商队终究还是外人的，但如果……能把这支商队连皮带骨地吞下来，变成魔族自己的商队呢？



毕竟，一支属于自己的商队，才是好商队！



就在阿什莉亚和梅菲斯特等待雷恩抛出王炸反击的