魔王城大图书馆内，炭笔在羊皮纸上摩擦的沙沙声显得格外急促。



雷恩伏在书桌前眉头紧锁。在他手边的草图上，飞梭和纺轮的机械构造已经被他修改了一遍又一遍。



雷恩虽然知道珍妮纺纱机和飞梭织布机的大致原理，但他毕竟不是专业的机械工程师。



脑海里的概念一旦要落实到具体的齿轮咬合、传动轴比例以及锭子的旋转角度上，总会出现各种各样模糊的死角。



“不对，如果是这样，踏板踩下去的时候线轴肯定会卡死……”



雷恩烦躁地抓了抓头发，将手里画废的羊皮纸揉成一团，随手向后一扔。



纸团稳稳地落在他椅子周围。此刻他附近散落的废弃稿纸已经堆成圆圈。



雷恩浑然不觉，他就像个走火入魔的狂徒，不停地想，不停地画。



直到窗外的太阳彻底落山，黑暗笼罩魔界的大地，早已过了吃晚饭的时间，雷恩桌前的烛火依旧亮着。



……



与此同时，魔王城的食堂里。



阿什莉亚独自一人坐在长木桌前，小口小口地吃着盘子里的晚餐。



因为大棚农业的成效，今晚的餐桌上不仅有了软糯的土豆泥，还多了一碗热气腾腾的鲜蘑菇汤。



阿什莉亚一边喝着汤，脑子里一边还在盘算着最近的政务。



“有关魔族平民过冬的物资调配草案已经拟定完了，防风建筑的修缮也安排下去了……接下来该干什么呢？”



少女咬着木勺的边缘，眼眸微微转动。



“哦，对了。该去敲打敲打暗影山脉里的那群野生高阶魔兽。每到大雪封山的时候，那些饿疯了的家伙总会下山来领地边缘找点吃的。明天得亲自去一趟，顺便猎几头回来给大贤者……”



把行程安排妥当后，阿什莉亚忽然停下了手里的动作。



她环顾了一圈有些空荡荡的食堂，总觉得今天的晚饭好像少了些什么。



阿什莉亚抬起头，招手叫来正在后厨忙碌的胖厨师：“今晚还有谁没来吃饭吗？”



厨师恭敬地擦了擦手回答道：“回禀陛下，大贤者雷恩大人直到现在还没来。他的那份饭菜一直放在炉子上温着呢。需要我派人给他送过去吗？”



“不用了。”阿什莉亚摆摆手，从长椅上站起身：“去把他的饭菜装好，我亲自给他送过去。”



……



片刻后，大图书馆厚重的木门被轻轻推开。



阿什莉亚端着散发着热气的托盘走了进来。



刚一走进大图书馆，她的脚步就顿住了。



“大贤者，如果按照您这种消耗稿纸的速度……”



阿什莉亚端着饭菜走上前，语气里带着调侃：



“咱们魔族库房里好不容易攒下来的那些羊皮纸，恐怕连这个冬天都撑不过去就要绝迹了。”



雷恩从图纸的海洋中抬起头，他揉揉酸涩的眼睛笑着回答道：



“别那么小气嘛，笨蛋老板。关于纸张成本太高这个问题，等我弄完了手头这台机器，以后抽个空顺手就给你解决了，保证以后让魔族把纸当柴火烧都不心疼。”



造纸术而已，对他来说可比复杂的齿轮机械简单多了。



阿什莉亚对雷恩这样早就习以为常。她将托盘放在雷恩面前的空地上，然后在雷恩身旁的椅子上坐了下来。



“我自然相信您的能力。”阿什莉亚双手交叠放在膝盖上：“只是在创造奇迹之前，我希望大贤者能先吃饱饭。饿着肚子，可是想不出好主意的。”



感受着饭菜的香气，雷恩肚子里传来的咕噜声让他再也顾不上什么图纸开始对付起那份土豆泥。



看着雷恩大口干饭的模样，阿什莉亚的嘴角微微扬起。



她拿起雷恩铺在桌面上的一张草图，仔细地观摩起来。



图纸上画满了一个