魔王城，办公室。



啪。



加急信件被放在办公桌上。



阿什莉亚端坐在靠椅里，她看了一眼信封，然后扬起下巴示意一旁的雷恩。



“大贤者，凛冬城那边已经有确切的消息传回来了。看来，尼克已经成功走完了他的登神长阶。”



雷恩笑着拿起信件，指尖挑开火漆，抽出信纸开始快速。



一边看，他一边向阿什莉亚转述着信中的内容。



“不出所料。尼克在信里向我们汇报，他已经成功在圣军统领兰斯洛特的扶持下，接管了凛冬城的统治权。”



“虽然他这个领主之位还只是暂代，没有经过帝国国王的正式册封。”



“但在异端大案的特殊时期，有教廷圣军统领的钦点，加上他如日中天的声望，现在位子可坐得稳当。”



“算算时间，凛冬城里的那些旧贵族和商贾，估计连坟头的土都已经堆好了。”



听到这里，阿什莉亚看向雷恩的眼眸中满是赞赏。



“以一介底层亚人商贾的身份，兵不血刃地吞帝国咽喉重镇的权力与财富……尼克·瓦尔多，确实是个不可多得的枭雄。”



“不过，”



雷恩视线继续下移，眉头挑起：



“这位新晋的枭雄，似乎也遇到了一些让他头疼的麻烦。”



“哦？什么麻烦？难道是城里还有残存反抗势力？”



阿什莉亚问道。



“不，是权力的重量。”



“尼克在信里表达出迷惘。他坦言，这是他生平第一次坐到这么高的位置上，也是第一次掌控一座拥有几十万人口的庞大城市。”



“以前他当商队首领，只需要盯着账本、算计利润、管理好手下伙计们就行。”



“但现在，面对整座城市的税收、治安、城防、民生以及错综复杂的帮派与平民关系，他感到有些力不从心，甚至无从下手。”



“所以，他写这封信，除了报喜，更是向我求援，希望我能给他出谋划策去教教他该如何去当好一个城主。”



听到这番话，阿什莉亚了然地点点头。



打江山易，守江山难。



精明商人或许能用阴谋诡计赢下一座城池，但想要治理好它，需要的却是截然不同的政治智慧与统筹能力。



“除了求援，他还提到了另外两件事。”



雷恩目光落到信件的最后：



“第一件是关于教廷圣军的动向。兰斯洛特在完成大清洗、收缴完贵族豪商的财富后，已经率领圣军拔营继续向魔界边境进发了。”



“尼克估算大概一个月之后，圣军就会正式抵达边境防线。他提醒我们必须提前做好准备。”



“第二件是关于商队的。凯尔率领的商队目前正在返回魔界的途中，预计半个月后就能抵达魔王城。”



“尼克在信里询问，商队休整之后就要遵从大公命令，护送勇者小队前往矮人炉乡。”



“但他不知道，去那个到处都是熔炉和铁块的地方，究竟该贩卖什么货物才能换取利益。”



看完信件内容，雷恩理了理思绪。



一个月后圣军压境，半个月后商队归来。



时间齿轮正在咬合转动。



“笔来。”



雷恩拉开椅子在书桌前坐下，拿起羽毛笔蘸蘸墨水，准备给尼克回信。



“你打算怎么教他？”



阿什莉亚好奇地凑过小脑袋，看着雷恩在纸上书写。



“教他什么是真正的权力游戏。”



雷恩一边写，一边向阿什莉亚解释着信里的内容：



“我首先在信里向他表示祝贺。然后，我