炭笔落下，在地图上重重画了个叉。



“到时候，虫族将提前把地道修到这里。你的人从地下出来，先断中军退路，再掉头啃他的侧翼轻骑。”



“兰斯洛特的本部骑兵在正面进了死地，想回头，后面已经是虫族挖空的地底，骑兵冲锋踩上去，连人带马陷进去。”



“你这是挖坑埋他。字面意义上的挖坑。”



清晨。



加急传令一封一封发出去。梅菲斯特领着夜影使者在走廊上快步来回。



莫尔顿那边的调令最先发出。



骷髅大军行军不需要休息，接令即刻出发，从边境向破石滩左翼乱石岗方向推进，扼住骑兵可能的绕行路线。



巴尔克已经离席，去找尖刺对接地道坐标，巨剑拖在地上带起摩擦声，一路延伸到走廊尽头。



议事厅里只剩下雷恩。



他把地图从桌上卷起来，正要收好阿什莉娅端着两只陶碗走进来，碗里是粥，热气从碗沿升起。



“今天的厨房还没开，我自己熬的。”



雷恩接过来在椅子上坐下。



阿什莉娅在他对面坐定，低头吃粥。



雷恩吃了几口，抬起眼看她。



他没有说什么，只是夹了自己碗里的几块肉，悄声搁进她碗里。



阿什莉娅低头看了一眼。



“你自己不吃？”



“我的粥里有。”



有没有，她没去核查，只是把那几块肉吃了没再追问。



两碗粥喝完，天色已经白了，光从窗框外斜进来，把地图卷的影子拉长一截，又缩短一截。



阿什莉娅收起碗起身。



“去休息两个时辰。”



“你也去。”



阿什莉娅脚步顿了一下。



“……知道了。”



与此同时，精灵之森。



晨雾还没有散尽。



凯尔从运输虫背上跳下来，活动了一下肩膀，顺着记忆里的方向往林子里走了一段。



大树还是那棵大树，树冠高处的霜星果已经换了一批新的，在晨光里亮着。



小女孩坐在树根旁，面前摊着一块石板，正拿着笔认认真真写着什么，听见脚步声抬起头。



“大叔！”



“嗯。”



凯尔蹲下来从行囊里取出一册薄书，封面是新纸，用线订好，边角有些皱，是路上颠簸留下的痕迹。



“说好的故事。”他把书递过去。



小女孩接过来翻开第一页，上面是凯尔一路写下的炭笔字，字迹时潦草时工整，有些地方夹着片干枯的叶子，有些地方夹着集市上顺手收来的张碎纸片。



她翻到一处停下来，抬起头：



“这里写的是真的吗？”



“哪里？”



“一座城的人，靠一个商人送来的大衣过了冬，靠一个商人送来的草药活下来。写的像故事，但感觉不像假的。”



“是真的。”



小女孩低下头重新去看，翻了一会儿，描了描其中一行字。



“大叔，下次还会来吗？”



“来的。”



“那下次带第二册。”



“好。”