德古拉摊开密报后双手开始发抖。



“阿尔弗雷德……全军覆没。他死在了破石滩。”



艾琳娜跌坐在椅子上脸色惨白。



“我们卖出去的那份布防图……从头到尾都是假的。”



塞拉斯沉默不语。



过了很久，他才开口。



“把所有值钱的东西收拾好。三天之内离开血色尖塔。”



“目的地不是人类帝国，我们走另一条路。”



“哪条路?”



“去找暗影商会的中间人。用我们剩下的情报，换一条不被追踪的出境路线。”



艾琳娜站起来，声音颤抖。



“大长老……教廷不会放过我们吗？”



“教廷连续两战两败，他们需要一个替罪羊。”



塞拉斯看着她。



“你以为那个替罪羊会是谁?”



艾琳娜张了张嘴，没有说话。



“我们在两边都失了价值，也失了信任。”塞拉斯走向门口：“接下来能不能活着，只能靠自己。”



………



人类帝国边境，临时营地。



埃德温在篝火旁整理父亲的圣徽和护甲碎片。



他的手指触到父亲圣徽的背面，忽然摸到一行刻痕，那是他从未发现的。



他凑近火光，隐约辨认出几个字：



“为了儿子。”



埃德温咬紧牙关不让自己发出声音。



斥候奥利弗走过来在他身旁坐下，递给他一本展开的记录册。



最后一页密密麻麻写满了字。



“我在边境潜伏了八年，过去从未见过魔族的调动是这样的节奏。”



“他们是在给我们指路。每一处我们看到的都刚好是我们想看到的。”



“出发前我给阿尔弗雷德大人说了。他说我的直觉不是证据。”



“……他没说错。”



奥利弗将记录册放在埃德温手里。



“但他信了我。否则他不会让我在正午以后还留在前线侦察。我想他也许准备打完这一仗就回头来找我核查那些不对劲的节点。”



埃德温接过记录册却没有翻开，他看着篝火，火光在他眼中跳动。



“奥利弗……你觉得阿尔弗雷德大人让我们撤退，是希望我们做什么？”



沉默良久后，他替埃德温说出了答案。



“……下次他们再让我们出兵的时候，我们能站出来说：我们见过那片战场。我们知道那份情报是错的。我们不能再拿人命去填别人挖的坑。”



埃德温握紧圣徽望向边境线。



他没有流泪。



………



教廷圣殿侧厅。



灰鸦独自站在窗前，手中捏着刚刚送达的败报。



三千人仅剩八百残部带回。阿尔弗雷德阵亡。格雷全军覆没。马库斯重伤。



两次圣战，两场大败。



他亲手呈交的布防图此刻就躺在抽屉里。



灰鸦闭上眼，脑海中反复回响着一个念头。



如果阿尔弗雷德的斥候已经查到情报不对劲，那么下一次问责就不会只停留在情报源上。



会有人追问他是从哪里拿到的情报。



会有人翻出那份被他亲手压下的档案。



那个被勇者抛弃的普通人，他根本不是废物。



“阿尔弗雷德死了。下一个是谁？”