从望城山下来，山路渐平，叶鼎之侧头看向身旁的林微，轻声问道：“我们接下来去哪里？”



林微眼底带着浅浅笑意，语气轻松的问道：“你是想继续过热热闹闹的日子，还是……想我与你单独去江湖上走一走？”



叶鼎之几乎没有半分犹豫，应道：“想和你单独去江湖上走走。”



他心里清楚，有兄弟相伴固然热闹快活，可他已经很久没有这样，只和林微一起安安静静地走一走了。



林微说道：“好。不过，我们得换个模样再走。”



叶鼎之轻轻应了一声：“嗯。”



两人寻了处僻静之地，稍作易容，褪去一身锋芒，化作江湖上最寻常不过的年轻男女，并肩踏上了前路。



没有血海深仇压在心头，大仇已了，过往皆散，天地辽阔，只剩二人并肩。



叶鼎之走在林微身侧，往日里沉凝紧绷的气息尽数散去。他不再是那个背负满门血仇的少年，如今的他，肩是松的，眼是亮的，连脚步都轻了许多。



偶尔会驻足，看路边摊贩叫卖，看行人谈笑往来，会侧头听林微说话，听着听着，便不自觉弯起唇角。



那笑意很浅，却极真，是卸下所有枷锁后，才有的、发自心底的轻松与快活。从前活在仇恨里，他从不知，江湖可以这般安稳，日子可以这般平淡，又这般……让人安心。



林微看在眼里，也很满意。这才是她想看见的叶鼎之，会笑、会放松、会真正快乐的少年。



两人就这么不急不赶，不慌不忙，慢慢走，慢慢看，把从前错过的时光，一点点补回来。



这一日，走着走着，前方山林间隐隐露出飞檐古刹，香烟袅袅，正是寒水寺。



林微目光微顿，随即看向身旁的叶鼎之，问道：“叶鼎之，前面就是寒水寺了，要不要上去转转？”



叶鼎之轻轻点头，唇角带着浅淡温和的笑意，应道：“好，上去看看。”



两人相视一笑，顺着山路往寒水寺而去。



……



天启皇宫



古尘盯着百里东君看了许久，轻咳一声，问道：“出去一趟，怎么像换了个人？”



百里东君笑着回道：“师父，是不是觉得我长大了？”



“是不一样了。”古尘语气里满是感慨。



百里东君说道:“此次游历，收获确实很多，而我也该长大了。”



古尘望着他，仍有些不敢置信，问道：“方才那番话，我竟不敢相信是你说的。你可还是乾东城那个无法无天的小霸王？”



百里东君垂眸轻笑，再抬眼时，目光已沉稳许多，说道：“人总会成长。从前我只想着酿最好的酒，想扬名，想肆意江湖。可现在我明白了……”



他声音微哑，字字真切的说道：“江湖从不只是刀光剑影，还有无数无名百姓的生死悲欢。



我百里东君从前锦衣玉食，从不知饿是什么滋味。这一趟出去，我才第一次尝到饿到极致的痛苦。而这天下间，还在受这种苦的人，数不胜数。”



闻言，古尘脸上的散漫一点点褪去，只剩沉重。



“还有一次，我们扮作残缺之人，连正常行走都艰难，只能勉强相扶。渴到近乎昏厥时，一位心善的姑娘给了我们一碗水。可转眼她就被恶霸欺辱。我们虽出手为她讨回公道，她却还是死在了我们面前。”



百里东君喉结滚动，目光沉沉的说道：“她死在我们眼前，而像她那样的人，世间还有千万。比如……”



百里东君又将一路所见的民生疾苦、人间悲惨，一一说与古尘听。



待他讲完，古尘长长叹了口气，拍了拍他的肩，说道：“东君，你不单只是长大了。你还看到了黎民之苦。”



百里东君看向古尘，眼神里是从未有过的坚定，拱手行礼道:“请师父教我帝王之道，我百里东君，要以手中权、一身能，把这天下苍生，从水火之中救出来。这便是我往后，唯一的追求。”



古尘看着眼前一脸