建安十一年春。



刘封整肃衣冠，亲赴甘夫人院中请安。



躬身一礼后，语气恭谨恳切：



“母亲常年随叔父辗转奔波，劳碌伤身，近段时日体弱神乏，寝食难安，孩儿看在眼里，心下忧虑万分。闻远山山祠香火鼎盛、祷愿灵验，孩儿愿斋戒择吉，远赴山中祈福，祈佑母亲身康体健、心绪安宁，岁岁无虞。”



稍顿，他续道：



“只是此去山高路远，行途崎岖不宁，非忠勇之士不可护持。子龙将军沉稳可靠，行事缜密，若能随行护卫，孩儿方能安心启程。”



甘夫人久病体虚，心绪郁结，听闻此言甚是感念，当即欣然应下，当日便将此事告知刘备。



刘备抚须颔首，思虑片刻，当即吩咐：



“卜算已定，下月方有良辰吉日，宜远行祈愿。便命赵云随行护持，一路谨慎行事，周全防备。”



数日后，新野城郊僻静客栈。



此处远离市井，人迹罕至，正是密议之处。



刘封先至，徐庶已在屋内等候。



不多时，赵云一身便服，按剑而来，入内躬身：“少主。”



刘封抬手示意，缓声引见：



“子龙将军，这位是徐庶徐元直，精通卜筮仪轨，此番祈福择日、方位宜忌，皆由元直参定，故在此一同商议。”



赵云心中释然，对徐庶拱手为礼：“元直先生。”



徐庶亦欠身还礼。



刘封从容开口：“祈福之事已定，下月吉辰启程，尚有一月时日，可从容筹备。”



赵云颔首静听，只当是寻常出行安排，恪守本分，心无杂念。



话音方落，刘封神色渐沉，语声压低：



“将军，进山祈福只是对外名目，今日请将军至此地，实有腹心之事相告。”



赵云眉峰骤然紧蹙，心底骤然一沉。



他一生奉玄德公为唯一主君，行事谨遵军令礼法，最忌私下密议、私相谋划，当下便生出几分警惕与不安。



徐庶上前一步，神色沉郁，只据实而言：



“将军，老母现今寄居阳翟，身处曹操境内。乱世之中，强雄林立，亲眷远在敌境，我心日夜难安。”



刘封目光直视赵云，话语不绕弯子，句句皆是实在根基，说得通透入骨：



“子龙将军，咱们身在乱世，打打杀杀不是长久之计。



想要站稳脚跟，第一要人，第二要心，第三要根基。



咱们要想日后成事，手里不能缺能人，身边不能寒人心，脚下不能无后路。



元直是难得的人才，心思细、看得远，能谋大局。可他老母一直在曹操地界，心里永远挂着牵挂，做事就放不开手脚。



人有牵挂，就不能尽心；人不尽心，咱们就成不了事。



我借祈福顺路，暗中将他母亲接回新野安顿，不为别的，只为稳住人心、留住人才、扎稳根基。



咱们现在不求争天下，只求把底子打好，人聚心齐，日后遇事才能站得住、扛得起。



你是忠义之人，心里明白，守小规矩成不了大事，聚人心、固根本，才是实实在在能走长远的路。”



徐庶随之沉声附和：



“将军一身肝胆，只为乱世安定。我心有家眷牵绊，终究难以全力相扶。若老母安稳无虞，我必尽心竭力，共谋前路，不负少主，不负本心。”



小屋之内，瞬时寂然。



赵云立身原地，挺拔身姿纹丝未动，面色淡漠如水，外人看不出半分起伏，可胸腔之中，早已掀起无边巨浪。



自投效刘备以来，他一心唯主公之令是从，恪守臣道，谨守上下尊卑，从不越矩，更不曾参与任何瞒着主公的私谋密计。



于他本心而言，忠一人、奉一主、行正道、守