了活力。



乔森用力将一袋煤块扛上推车，汗水浸湿了他灰色的短发，但他脸上却没有丝毫疲惫，反而带着一股干劲。



他是“凛冬之心”工业园区的一名力工，每天工作十个小时，虽然累，但工钱给得足足的。



工厂每天还提供两顿饭，虽然只是黑面包和肉汤，但管饱，肉汤里真的能见到肉沫。



他一天挣的钱，比过去种地一个月还多。



“嘿，乔森，发工钱了！”



工头发放薪水的声音传来，工人们立刻围了过去，每个人的脸上都洋溢着喜悦。



乔森领到了一小袋沉甸甸的铜雀币，还有几枚银鹿币。



他仔细地将钱收好，这是他一家人下半个月的指望。



回家的路上，街道干净了许多，新上任的市政厅派人清理了堆积多年的垃圾。街角懒散的巡备队员不见了，取而代之的是一队队精神抖擞、来回巡逻的士兵。



面包店里飘出新烤面包的香气，乔森咬咬牙，走进去花五个铜板买了一个掺了麦麸的白面包。



这在以前，是他想都不敢想的奢侈品。



人们都在谈论那位公主殿下。



有人说她手段狠辣，一夜之间杀了七个大贵族。



但更多的人，在私下里称呼她为“真正的北境之主”。



因为她免了要人命的农业税，还给了大家活干，有饭吃。



对挣扎在底层的平民来说，谁坐在公爵的位子上不重要，能让他们填饱肚子，就是好人。



乔森推开自家那扇吱呀作响的木门。



“爸爸，你回来了！”



一个瘦小的身影扑了过来，是他的儿子，七岁的乔里。



妻子正在灶台边忙碌，看到他手里的白面包，惊讶地捂住了嘴。



“今天……发工钱了？”



“嗯。”乔森笑着把面包递给儿子，“快吃吧。”



乔里却没有像其他孩子一样狼吞虎咽，他小心翼翼地把面包掰成三份，一份递给乔森，一份递给妈妈，自己只拿了最小的一份。



晚饭后，乔森发现儿子没有像往常一样出去和邻居家的孩子们玩扔石子的游戏，而是捧着一本破旧的书在看。



那是乔森从垃圾堆里捡来的，是一本教会的入门读物，里面只有几十个基础的文字和简单的祷文。



乔里已经翻来覆去看了几十遍，上面的每个字他都认识。



“爸爸。”乔里抬起头，眼睛里闪着渴望的光，“我想上学。”



乔森的心猛地一抽。



上学？



不管在哪里，教育是昂贵的特权。



贵族有私人教师，富裕的市民子弟能去骑士学院。



而天赋极佳者则可以前往传说中的圣阿卡迪亚学院。



平民唯一接触文字的机会，就是去教会学校，但那需要缴纳不菲的“奉献金”，而且学的也只是教义和祷文。



他们这样的家庭，根本负担不起。



“乔里，”乔森蹲下身，摸了摸儿子的头，声音有些干涩，“咱们……咱们没钱。”



乔里的眼神黯淡下去，他低下头，小声说：“我听有的人说，知识就是力量。他们说公主殿下身边的洛加里斯大人就是大学者，所以他能造出那么厉害的工厂。”



他顿了顿，用几不可闻的声音继续说。



“我也想成为有力量的人。”