隙，疯狂汲取着魔导工业与先进的社会管理知识。



他看清了一件事，所谓贵族血脉、所谓天生高贵，在资本与技术的洪流面前，不过是一堆等着被碾碎的泥塑。



而回国后，是长达一万多个日夜的忍耐。他在权力这座险峰上一寸一寸地攀爬。



他出卖过提携他的恩师，也扶持过日后必须铲除的政敌。



他在寒风中咽下屈辱，在深夜的油灯下算计国运。



这一切，机遇占了三成，努力占了三成，但在莫兰自己看来，剩下的四成，全是忍耐！



忍到老国王病入膏肓，忍到教廷日渐衰落，忍到整个王国的官僚体系离开了他就无法运转。



现在，他已经是这个王国的二号人物。如果不算上此刻那个关在金蔷薇宫深处、连呼吸节奏都由他设定的“木偶国王”，他就是这个阿斯特利亚当之无愧的皇。



“大人，您的茶凉了，我为您更换。”秘书官见莫兰久久不语，有些忐忑地伸出手，动作轻柔得如同在触碰一件易碎的神像。



“不必。”莫兰淡淡地吐出两个字。



秘书官的手猛地僵在半空，呼吸瞬间一滞，随即迅速收回，重新回到了那个卑微如影子的位置。



这就是莫兰如今的地位——他甚至不需要愤怒，仅仅是一个眼神、一次拒绝，就能让王都最有前途的年轻官员感到死神叩门般的惊悚。



莫兰抿了一口红茶，红茶的苦涩在舌尖炸开，随后是一股绵长到有些虚幻的回甘。就像他这大半辈子——前半段全是泥泞和血，后半段才慢慢尝到了权力的甜味。



“可惜了。”他内心暗暗叹息。



国宴。



他原本设计的那场国宴，本该是一件毫无瑕疵的政治艺术品。



教皇那个老顽固，执念深重，极易被煽动。



只需在他的潜意识里，如拨弄琴弦般轻轻拨动一根名为“除恶”的弦，再辅以一丝精神暗示，这位至高无上的神明代言人，就会化作他手中最锋利、也最名正言顺的杀人刀。



按照他推演了无数遍的完美剧本，他只需安坐于首辅之位，冷眼旁观。



精神暗示的涟漪无声无息地弥漫全场。恐惧、猜忌、狂热——这些人类最原始的情绪会像瘟疫一样扩散、传染、发酵。



一旦矛盾激化到沸点，一场打着“清剿恶魔”旗号的血腥暴乱便会“顺理成章”地爆发。



届时，刀剑无眼。北境那位碍事的执政官瑟薇娅，极有可能在混乱中，被裁决骑士们“合情合理”地误伤致死。而洛加里斯，也将被整个世俗世界排斥、绞杀。



只要瑟薇娅一死，阿斯特利亚的王室血脉，便只剩下多格那个快活到头、只能在轮椅上苟延残喘的病秧子。



一个连呼吸都要数着日子的人，拿什么来力挽狂澜？