哈德布兰德的表情没有变化。他抱着双臂靠在椅背上，暗红色的眼珠盯着凯兰希尔，一声不吭。



汉弗莱发出一声极其恰到好处的惊叹：“这……这怎么可能？世界树可是——”



“别演了，卡弗阁下。”帕特里夏翻开手中的文件，语气冰冷，



“泰兰尼亚王国三天前就在旧大陆的南部海域部署了两支远洋观测舰队，如果你事先不知情，我很难理解这种军事调度的合理性。”



汉弗莱的惊叹声戛然而止，眼神瞬间冷得像海底的暗流。



凯兰希尔深吸了一口气，继续说道：“大概就在一个月前，世界树的根须系统开始出现大面积的异变。一种未知的、极具侵略性的黑色魔力正在侵蚀根系，导致大范围坏死。”



“坏死区域正在以每天向外扩张数十米的速度蔓延。我们动用了王庭所有秘术进行修复，但……效果甚微。”



“根须坏死的源头在哪儿？”洛加里斯第一次开口。他的红蓝异色瞳平静地注视着精灵王。



凯兰希尔看了他一眼，那双碧绿的眼眸中闪过一丝极难捕捉的晦涩。



“世界树的根系深处。那里有一个我们无法探测的……空白区域。所有的探查法术进入之后就消失了，没有回响，没有反馈。”



“我们需要帮助。”



沉默在圆桌上蔓延了整整十秒。



洛加里斯靠在椅背上，直觉告诉他，凯兰希尔没说全部实话。



精灵王庭从进来到现在，一个婴幼儿都没见着。精灵族的生育率危机绝不是一个月前才出现的。



不过洛加里斯暂且不清楚这其中与世界树的异样的关系，所以没有点破。



沉默蔓延了整整十秒。



哈德布兰德第一个打破了死寂。他用指甲敲着桌面，声音懒洋洋的：



“听起来确实很严重。但帝国目前面临着不小的军事压力，要抽调人手和资源来处理一棵树的问题……”他耸了耸肩，“这需要回仔细商议一下才行。”



汉弗莱接上话，笑容重新挂回脸上：



“哈德布兰德阁下说得对。泰兰尼亚王国一向以维护大陆和平为己任，对于世界树的问题，我们当然义不容辞。不过具体的合作方式和条件，恐怕还需要更深入的磋商……”



泽菲尔叹了口气，



他抓了抓凌乱的浅青色碎发，背后的羽翼无奈地耷拉下来，整个人瘫在椅子里，语气透着十二分的沧桑：



“亚人帝国最近内部……咳，事务繁多，大家都懂的。”



他含糊地带过了国内清洗的话题，然后补了一句：



“不过既然事关大陆生态，协会自然尽力而为。具体能出多少力，得看麻烦到底有多大。”



他顿了顿，极其认真地加了一条：



“我个人非常乐意帮忙——只要不用加班太晚。”



没有人接他的话。



凯兰希尔也没有催促。他只是站在那里，碧绿的眼眸平静地扫过每一张各怀心思的面孔，像一个已经习惯了等待的人。



“今日诸位舟车劳顿，不急于一时。”精灵王终于开口，语气依旧温和，



“明日，我会安排诸位亲眼见证世界树根系的现状。届时，一切判断自有依据。”



他微微欠身，算是为这场会议画上了一个不算圆满的句号。



精灵侍从无声地推开密室的木门，藤蔓长廊上的荧光随之亮起，如同一条条淡绿色的脉络，引导着众人各归其所。



夜色降临精灵王庭。



瓦雷利亚使团的驻地位于王庭北侧一棵粗壮的铁杉深处，是所有客房中离宫殿最远的一间。不知是精灵人有意为之，还是纯粹的巧合。



但哈德布兰德显然不在乎这种细节。



他一脚踢开房门，一把扯开军用风衣的领口。



副官海因茨早已候