涩发胀。



他满脑子，都是那个寻子父亲的背影，都是那句破碎的“我儿子在边境，三个月没消息了”，都是老k当年的笑容，都是那句“教官，等我退役了，回老家开农家乐，请你吃鸡”。



他一直以为，自己归隐市井，开一家小面馆，守着一方烟火，就能放下过往，就能安稳度日。



可他终究放不下。



放不下失踪的老k，放不下当年的任务，放不下那些生死与共的兄弟，更放不下，这些苦苦等待亲人归来的家属。



他把煮好的面捞进碗里，递给客人，转身靠在灶台边，看着翻滚的汤锅，心里渐渐有了一个坚定的决定。



他要帮这个父亲找儿子。



不是出于同情，不是出于好心，是为了证明一件事：



当兵的人，守得住家国，也绝不会丢下自己的家人，绝不会让亲人，一直活在等待与绝望里。



他曾经弄丢了老k，这一次，他不想再让另一个家庭，承受同样的痛苦。



中午，面馆进入休息时段，客人散去，店里恢复安静。



赵铁生坐在后厨的椅子上，从贴身口袋里，拿出那张照片，指尖轻轻摩挲着年轻男孩的脸庞，又翻到背面，牢牢盯着那行遵义的地址。



他猛地想起，老k，也是贵州遵义人。



是不是同一个县，同一个镇？



他不知道。



老k的家庭地址，清清楚楚地写在部队档案里，可他退役这些年，从来不敢去查，不敢去看。



不是不想，是不敢。



他怕查到的地址，早已人去楼空；怕老k的父母，早已白发人送黑发人；怕自己站在老k家门口，连敲门的勇气都没有；怕自己面对老k的家人，说不出一句交代，连一句“他很好”都骗不了自己。



他把照片小心翼翼地放回口袋，拿起手机，找到小马的微信，编辑消息，把那行地址发了过去：“小马，帮我查一下这个地址，定位一下具体位置，再看看当地的户籍信息，找一找这家的年轻人，在边境服役的。”



小马几乎是秒回：“赵哥，这地址是谁家啊？跟咱们查的案子有关系吗？”



“一个陌生客人的儿子，失联了，我想帮他找找。”



手机那头沉默了几秒，小马很快回复：“明白，赵哥，我马上查，有消息第一时间告诉你！”



放下手机，赵铁生走到窗边，推开一丝缝隙。



午后的阳光洒在街道上，暖洋洋的，梧桐树的影子落在地上，细长又安静。那辆盯了他多日的黑色商务车，依旧没有出现，那个穿深色夹克的神秘男人，也消失无踪。



赵铁生心里清楚，他们不是走了，不是放弃了，只是在暗中蛰伏，在等一个时机，等他放松警惕，等他露出破绽。



但他无所畏惧。



他曾经对老k承诺过，不离不弃，一定会找到他。



这一次，他不会再违背承诺，不会再丢下任何一个该等的人，不会再放过任何一个隐藏在暗处的真相。



下午，林依依背着书包，蹦蹦跳跳地来上班，脸上满是抑制不住的笑意，眼底闪着光，整个人都透着喜悦。



刚进店，她就迫不及待地从书包里，拿出一个红色的信封，递到赵铁生面前，声音清脆，满是激动：“铁生哥，你快看！我考上了，考上音乐学院了！”



赵铁生接过录取通知书，红色的封面烫着金色的大字，沉甸甸的，翻开后，林依依的名字，清晰地印在上面，声乐表演专业，本科录取。



他看着通知书，嘴角微微上扬，露出了这段时间以来，唯一一丝真切的笑意：“恭喜，好好读书。”



林依依小心翼翼地接过通知书，宝贝似的放回书包里，抬头看着赵铁生，眼神坚定：“铁生哥，我考上了，我请你吃饭！”



“不用，你留着钱，自己用。”



“那我请你吃面！就在咱们店里，我付钱！”