惨叫声不绝于耳。



听旁边人小声议论，庄桃儿知道那个丫鬟叫秋菊，她哭嚎声撕心裂肺，“表少爷饶命”、“奴婢再也不敢了”……



混在一起，听着让人头皮发麻。



站在在庄桃儿前面的一个粗使婆子低下了头，肩膀微微发颤，不知是不忍看还是不敢看。



旁边的人脸色惨白，嘴唇紧抿，却没有一个人敢出声。



庄桃儿也低下头，可她没能低下头太久。



就听见管事的让她们全部把头抬起来，睁大眼睛好好看，并且还找人在她们中间巡逻



板子还在一下一下地落，那个叫春草的已经叫不出来了，后背已经渗出血来。



那血迹从淡蓝色衣衫里透出来，先是铜钱大的一团，然后迅速扩散，洇成一片，像是一朵狰狞的花在她后背上绽开。竹板子沾了血，落下时甩出一串细碎的血珠，溅在青砖地面上，星星点点，被晨光照得分外刺眼。



庄桃儿开始数：十一、十二、十三……



她的手指在袖中攥得发白。



勾引主家？送茶送水？就这么点事，就要往死里打？扣几个月工钱赶出去不行吗？打十板子长长记性不行吗？



非要打得皮开肉绽、血肉模糊，才算完？



周围有人开始小声抽泣，不知是被吓的还是于心不忍。



庄桃儿却觉得自己眼眶干得发涩，她哭不出来。



她只是觉得荒诞，她上辈子在教科书上学过什么叫封建压迫，什么叫阶级不平等、人身依附，也在电视上也看过奴才被主子打骂的桥段，但书本知识和影视画面和亲眼所见是两回事。



当真正的板子带起血肉在眼前飞溅的时候，她才明白什么叫命如草芥！



她的目光下意识地朝前方扫去，然后——



撞上了莫惊春的眼睛。



他不知什么时候已经不再看那三个挨打的丫鬟，而是将目光越过了小厮手中起落的板子，越过了跪在前面瑟瑟发抖的人群，精准无误地落在她的脸上。他的姿态依旧是悠闲的，半边身子歪在椅中，一只手搭在扶手上撑着下巴，修长的手指有一下没一下地点着太阳穴。可他的眼神却不是悠闲的——那双好看的桃花眼里没有半分戏谑与慵懒，只有一种冰冷的审视，像是在看一道需要反复琢磨的谜题，又像是在看一只被关在笼子里的小兽，等着看她什么时候露出尖牙，或者露出破绽。



他在盯着她。



不知道为什么，庄桃儿心里就是有这样的感觉，他是故意让她看见这一切的。



庄桃儿忽然就明白了。



绕这么大一个圈子，把全府的下人都叫来，当众行刑，杀鸡儆猴。



这只猴不是别人，就是她庄桃儿！



莫惊春是在告诉她：你看，这就是不安分的人的下场。你最好是真心来当奶娘的，否则她们就是你的前车之鉴。



愤怒像一盆滚油，兜头浇了下来。



庄桃儿没有躲开他的目光。



她挺直了脊背，下巴微微扬起，直直地回望过去。她的眼睛里没有怯懦，没有讨饶，没有恳求，只有两簇烧得正旺的火。



她是一个来自二十一世纪的人，她从小受的教育是“人人生而平等”，是“法律面前人人平等”，是“劳动者权益受法律保护”。



她知道这不是她原来的那个世界，这个时代有它自己的规矩和法则，可她知道和接受是两回事。



勾引主家？就算她们真的心生爱慕、想要攀附权贵，那又如何？



人的尊严不应该被这样践踏，人的身体不应该被这样摧残。



板子还在响。



春草的裤子已经被血浸透了，人也没了声息，不知道是昏过去了还是已经……



秋菊的嗓子已经哭哑了，变成了一抽一抽的呜咽。



小荷早就晕了过去，可婆子拿冷水泼了脸，愣是把她泼醒了继续挨