十月三日，卯时四刻。



天还没亮，沈知行已经在耳房里穿戴整齐。



今天是他计划中调粮的第一步——不是真正的调粮，而是“探路”。他要亲自去一趟府库，确认三件事：存粮的实物与账目是否一致，仓房的实际保管条件如何，守仓的吏役有没有被张三省的人渗透。



这三件事，任何一件出了问题，调粮计划就得重新来过。



他在油灯下把昨晚整理好的清单又看了一遍。清单上列着七个仓房的名称、位置、存粮品种和数量，以及每个仓房对应的“调粮方案”——哪些粮可以光明正大地调，哪些粮需要用“损耗”的名义掩盖，哪些粮需要借道别的仓房“中转”。



他把清单折好，塞进袖子里，吹灭灯，推门出去。



清晨的临海县城还在沉睡。街上几乎没有人，只有几个早起的菜贩挑着担子，缩着脖子，匆匆地往集市赶。沈知行从他们身边经过时，闻到了一股混杂着泥土和露水的青菜气味。



府衙的侧门刚开，老庞正拿着一把大扫帚在门口扫地。看到沈知行，他停了一下扫帚，点了点头，没有说话。



沈知行进府衙的时候，下意识地往签押房的方向看了一眼。陆文衡的签押房在二进院的东厢房，门还关着，里面没有灯。



他收回目光，穿过月洞门，进了黄册房所在的后院。



今天他比平时早了整整一个时辰。这个时辰，黄册房和仓科的人都还没来，他可以在不引人注意的情况下，先把府库的分布图从档案中调出来看一看。



府库的档案存放在黄册房最里面一间上了锁的小库房里。钥匙在刘典吏手里，但沈知行注意到，那把锁是老式的弹子锁，锁芯松动，用一根细铁丝就能捅开——这是他在现代看过的无数古装剧和纪录片里学到的“知识”，但从没实践过。



他站在小库房门口，犹豫了大约三个呼吸的时间，然后转身走了。



不是因为他不会捅锁，是因为他不想在这个阶段犯任何可以被抓住把柄的错误。如果被人发现他在未获授权的情况下进入小库房，之前所有的筹划都会功亏一篑。



他回到自己的角落，坐下来，等。



辰时，刘典吏来了。



刘典吏今天穿着一件新做的青绸道袍，看上去心情不错。他看到沈知行已经坐在位置上了，愣了一下，然后朝他招了招手。



沈知行走过去。



“昨天陆师爷找我了，”刘典吏压低声音，脸上带着一种不太自然的笑容，“他说知府大人对台州卫的事很关心，让你放手去做。”



沈知行点了点头，没有表现出任何多余的情绪。他知道陆文衡不会在刘典吏面前提到关帝庙的会面——一个合格的师爷知道什么该说，什么不该说。



“刘爷，”他说，“今天我想去一趟府库，实地看看存粮的情况。”



刘典吏看了他一眼。“你去府库做什么？看册子不就够了？”



“册子上的数字和实际的粮，有时候不是一回事。”



刘典吏沉默了片刻，然后从抽屉里取出一把铜钥匙，扔给他。



“府库东门的钥匙。看完还我。”



沈知行接过钥匙，道了谢，转身要走。



“等等。”刘典吏又叫住了他，声音压得更低了，“去府库的时候，避开仓科的孙德茂。那个人嘴巴不严。”



孙德茂。沈知行在脑子里搜索了一下这个名字——仓科的一个普通书吏，四十来岁，圆脸，微胖，平时话不多，见谁都笑眯眯的，看上去人畜无害。



“我知道了。”他说。



辰时三刻，沈知行从府衙侧门出来，往城北的府库走去。



台州府库设在城北的一处高地上，占地约有二十亩，四周是一丈多高的砖墙，墙上插着铁蒺藜。正门朝南，门口有两个兵丁站岗——说是兵丁，其实就是两个穿着破烂军服的老头，一个靠着门框打瞌睡，一个蹲在地上抽烟。



沈知行出示了刘典吏的铜钥匙，打瞌睡的那个老头睁开一只眼看了看，挥了挥手，让他进去了。