盛世繁华，市井安宁，朝堂清和，边疆无战。



世人皆沉醉在永安盛世的太平光景之中，享受着国泰民安、衣食无忧的安稳日子。但周宇始终未曾忘记，今日的太平，从来不是凭空而来。



这份江山安稳、万家灯火，是早年无数将士浴血沙场、南征北战、流血牺牲换来的。



从最初山野流民起兵，到死守山寨、鏖战官军、大破八旗、平定义军、收复山河、一统华夏，一路走来，多少兄弟埋骨他乡，多少将士伤痕满身，多少人青春献给战场，半生戎马，半生风霜。



如今盛世已成，当年的少年兵卒，如今都已是两鬓斑白的暮年老兵。



永安三十九年，秋。



周宇下旨，举行开国老兵荣归大典，召集当年跟随自己起兵、转战南北、立下战功的幸存老兵，齐聚京城，受朝廷封赏，享盛世荣光。



旨意传遍天下，散落在乡间、边关、城镇的老兵们，纷纷启程前往京城。



有的人已是满头白发，脊背佝偻，身上留着陈年箭伤刀疤；有的人早年征战落下残疾，手脚不便，步履蹒跚；有的人远离朝堂功名，归隐乡野，耕田度日，数十年不问朝堂事；有的人依旧驻守边关，一生守土，未曾归家几回。



他们之中，有最早跟随周宇的山寨旧部，有后来归附的义军将士，有投降后真心归顺的官军老兵，有血战辽东的破虏营精锐，有跨海靖海的水师士卒。



身份不同，来路不同，却都有着同一个印记——为华朝打下江山，为华夏守住生机。



大典当日，紫禁城午门之外，广场宽阔，旌旗林立，禁军列队肃立，礼乐庄重肃穆。



周宇身着素色龙袍，不带奢华冠冕，亲自站在高台之上，目光望向台下一排排白发老兵。



数十年风雨涌上心头。



他还记得最初起兵之时，食不果腹、衣不蔽体，兵甲不全、粮草紧缺，前路渺茫，生死难料。一群走投无路的流民，握着简陋刀枪，凭着一口气、一份初心，硬是从乱世之中杀出一条生路，硬生生推翻腐朽旧朝，驱逐外敌鞑虏，换来了今日山河无恙。



大典开始，周宇起身，声音沉稳，传遍全场：



“今日太平，万家安乐，四海归心，江山稳固。世人皆知盛世繁华，却少有人记得，盛世从何而来。”



“是你们，披甲执刃，浴血拼杀，舍生忘死，挡战乱于身前，拒外敌于关外，以血肉之躯，护亿万百姓安宁。”



“江山不忘老兵，华夏不负忠魂。今日大典，不为彰显皇权，只为敬忠勇、念初心、慰英魂。”



话音落下，周宇向着台下所有老兵，深深躬身一拜。



全场老兵瞬间落泪，纷纷起身行礼，老泪纵横。



半生征战，半生漂泊，未曾奢求荣华富贵，只求天下太平、百姓安稳。如今帝王躬身相敬，此生征战，无怨无悔。



随后，朝廷按功劳等级，对幸存老兵逐一封赏：



有功臣爵位者，赐良田宅院、世袭荣衔；



普通老兵，赏白银粮田，终身免赋税徭役；



伤残将士，朝廷终身供养，医馆免费诊治，衣食无忧；



战死沙场者，追封英烈，入忠烈祠受后世香火祭拜，家属世代抚恤。



大典之后，周宇特意下令：



京城设立忠烈祠，供奉所有开国以来战死将士牌位，四季香火不断，朝廷岁岁祭拜，让后世子孙永远记得，盛世来之不易，忠魂永不可忘。



各地州县修建老兵荣养院，无依无靠的老兵皆可入院安居，衣食、医药、养老全部由朝廷承担，老有所养，安享晚年。



同时颁布新规：军中永远善待老兵，不得轻视、不得怠慢，将士退役返乡，官府礼遇相待，免劳役、减赋税，让从军之人敢拼命、有归途、有尊严。



大典落幕之后，许多老兵不愿留在京城享受荣华，纷纷辞别帝王，回归故里。



他们有的回到乡间田园，耕田种菜，儿孙绕膝，安度余生；有的回到边关小镇，望着万里边