林荡没有等到天亮。



柳三娘走后不到半个时辰，他的神识捕捉到了一道气息。不是从城北来的，是从城西来的，从杂货铺那个方向过来的。那道气息很弱，弱到如果不是他一直在警戒状态，根本感觉不到。但它的移动轨迹很奇怪——不是直线，不像正常人走路，也不是绕路，而是一种“跳跃式”的移动，像是走几步就停下来，左右看看，再走几步。这种走法林荡上辈子见过，侦查兵摸哨的时候就是这么走的。



他从行军床上下来，把破云剑挂在腰间，金刚镯扣在手腕上。玄铁甲一直穿着没脱，护心镜贴在胸口，天罡符和阴雷珠分门别类地塞进袖子和腰带里，伸手就能够到。然后他拉开门，走进了巷子。



月光还亮着，把青石板照得发白。巷子两边的墙头上长着狗尾巴草，草穗在夜风里轻轻摇晃。地上有老鼠跑过的痕迹，从一堆垃圾窜到另一堆垃圾，尾巴在灰尘里拖出一道细线。林荡沿着巷子往西走，步伐不快不慢，每一步都踩实了再迈下一步。他的神识一直锁定着那道气息。



那道气息在一堵墙后面停了下来，停了大约十秒，然后从墙后面转了出来。



驼背老者。



他穿着灰扑扑的长袍，帽子压得很低，遮住了大半张脸。手里提着一只油纸包，鼓鼓囊囊的，食物的香气隔着纸包都能闻出来。他的步态和平时不一样，平时是慢吞吞的，像一截行走的枯树桩，今晚却很快，快得像身后有什么东西在追他。



“你没睡。”驼背老者站定，喘了一口气。



“睡不着。”林荡看着他手里的油纸包，“这是什么？”



“包子。”驼背老者把油纸包递过来，“猪肉大葱的，刚出锅。老周包子铺，城东那家，我绕了三条街去买的。”



林荡没有接。他在看驼背老者的靴子。靴子不是平时那双布鞋，是一双皮靴，靴面上有泥点子，还有草汁的绿色痕迹。他去了城外？还是穿过了草地？



驼背老者注意到他的目光，低头看了一眼自己的靴子，然后把油纸包塞进林荡手里。“先吃，边吃边说。”



林荡接过油纸包，没有打开。他把油纸包放在墙头上，等驼背老者先开口。



驼背老者从袖子里抽出一张纸，展开，递给林荡。纸不大，巴掌宽，一乍长，边缘参差不齐，像是从什么本子上撕下来的。纸上密密麻麻写满了字，字迹歪歪扭扭，有些地方被汗水洇湿了，墨迹晕开来，但内容还能辨认。



林渊到了。比预计的早一天。现在是筑基巅峰，随身带着无极宗掌门赐下的法器，品阶不详，但那件法器灵力波动极强，隔着三条街都能感觉到。随行两人，一个筑基四层，一个筑基五层，都是执法堂的外门执事，专门负责追逃的，手上至少有十几条人命。加上陆子明，一共四个人。



下面是院子的情况。位置在城北柳巷深处。大门朝南，后门朝北，东西两侧是高墙，墙面上没有窗户，翻墙需要至少筑基期修为。院子里有一棵老槐树，树冠大，能遮住半个院子的阳光。院子里有三间正房，两间厢房，一间厨房，一间柴房，正房最东边那间住的是林渊，西边两间住的是一起来的两个人。陆子明住厢房。



再下面是附近的暗哨分布。院门口有两个，伪装成路过的行人，一个穿灰衣，一个穿蓝衣，修为都是炼气九层。巷口有一个，坐在台阶上，面前摆着一副象棋，看起来像个下棋的老头，实际上是灵药商会的暗桩，但被无极宗收买了。柳三娘的备注写的是“此人不可信，他给的任何情报都有可能是假的”。



林荡把纸上的每一个字都看完，折好，塞进袖子里。



“谁给你的情报？”他问。



“柳三娘。”驼背老者的声音压得很低，低到林荡需要凑近才能听清。“她让我转告你，条件不变。你跟她合作，她保你。还有——林渊到了之后做的第一件事，就是派人守住了灵药商会的门口。她出不来，但她的消息能出来。”



林荡靠墙站着，手指在墙面上无意识地敲了两下。柳三娘的条件他没有接受，也没有拒绝。他在等，等一个更好的时机，等林渊先出牌。在牌桌上，后出牌的人总是更有优势。



“我来的时候被人跟了。”驼背老者看了看四周，巷子里空荡荡，但他还是压低了声音，“花了半炷香的功夫才甩掉。那人穿灰色道袍，腰上挂着一把短剑，修为我看不透，至少比我高两个境界。”