夜深了，杜府主院的书房里还亮着灯。



杜茂源坐在桌案后，面前摊着一封刚从闽地送来的密报。



烛火将他的影子投在墙上，忽大忽小，像一头困兽在笼子里来回踱步。



密报上字不多，但每个字都让他如坐针毡。



“未收到货，亦未见船。”



杜茂源的手指微微发颤，将那张纸凑到烛火上。



火舌舔上纸的一角，整张纸立刻卷曲起来，很快化作一捧灰烬，飘落在砚台边。



他盯着那捧灰烬看了许久，仿佛看到自己的前程，一片晦暗。



本朝开国至今，节度使的任命早就不看战功了。家底殷实的自己掏钱，没钱的就去借，以数倍的利息向富室举债，凑足了贿赂送上，等到了方镇，再疯狂搜刮民财来还债。



他杜茂源当年就是这么上来的。



他杜茂源能坐到泾原节度使的位置，靠的不是军功，是人情，更准确地说，是钱。



这事说起来不光彩，可是朝堂上下，谁不是这么干的？



在本朝，这不是秘密，是规矩。



可是规矩，因人而变。



他的靠山已经岌岌可危，他不得不另谋出路，寻找更大的靠山，好保全自己，不让自己成为城门失火殃及池鱼的鱼。



于是，他好不容易搭上了闽地驻军的线。



然而，第一艘满载他前途的船却沉在东海，说是遇到海匪，财物尽失，人船俱毁。



小女杜若也差点丧命。



他还是高看了这个将门虎女的后代。



他以为孟氏是将门之女，杜若也有将门之后的风范，天生该是办这种事的料。



这丫头为了樊义山的婚事又自告奋勇，他便特意安排了走访闽地亲戚的名义，又派了满船的高手护送，以为万无一失，没想到还是船毁人亡，财物尽失，到底是谁走漏了风声？



而现在，这第二艘船还没来得及派。



他已经不敢再轻易冒险了，可驻军那边的催促又像催命符一样，一天比一天急。



“老爷。”



门外响起了杜安的声音，小心翼翼的，像是怕惊动了什么。



杜茂源收敛了神色，端起桌上的茶盏，抿了一口茶，已经凉了，涩得他舌根发苦。



“进来。”杜茂源道。



杜安推门进来，弓着身子，手里提着一个食盒，轻手轻脚地放在桌角。



“这几日夫人的后事辛苦你了。”杜茂源头也没抬。



“这不是奴才分内的事吗？”杜安顿了顿，“五娘子白日里哭了好几场，方才才歇下。”



杜茂源没有接话。



柳氏死了，死得突然，死得蹊跷，七窍流血，仵作说是抱病而亡，可杜茂源心里清楚。



柳氏的身体一向硬朗，前一日还在张罗着去大相国寺上香，怎么回来就……



他没有继续想下去，有些事想多了反而不安生。



柳氏死了，府里少了一个多嘴多舌的人，未必是坏事，上次杜若押船的事消息是怎么走漏的？驻军那边问询时，言语间暗示有人通风报信，是谁？



知道这件事的人不多，柳氏算一个。



现在他死了，死无对证。



杜茂源端起茶盏，将杯中凉透的茶一饮而尽，喉结上下滚动了一下。



“老爷，”杜安又开口了，声音压得更低，“东海那边今日又来了信……”



杜茂源的手微微一颤。



杜安从袖中取出一封信，双手呈上信封。



没有落款，只在封口处压了一道火漆，上面盖着一个他不认识的印章。



杜茂源接过信也不急着拆，只是用指腹摩挲着