雨停了，但空气里还闷着一股潮气。丞相府的前院，那滩沈清辞跪过的地方，留下一圈湿印子，像干涸的泪痕。



苏清鸢跨过那圈印子，没回头。绿萼跟在后面，手里攥着帕子，时不时偷眼看她。



“小姐，”绿萼小声说，“要不要让人把那儿扫了？”



“不用。”苏清鸢说，“让它晾着，等干了自然就没了。”



她径直往后院走。路过书房，门开着，里头传来父亲咳嗽的声音，还有药罐咕嘟咕嘟的响。一股子黄连的苦味，从门缝里钻出来。



她没进去。



回到自己院子，绿萼端来热水，让她洗脸。水有点烫，蒸汽熏得脸发红。苏清鸢擦着脸，听见前院有马蹄声，很急。



“小姐，”绿萼跑到窗边看，“是宫里的内侍！骑着快马来的！”



苏清鸢擦脸的手顿了一下。她扔下帕子，走到廊下。



内侍穿着青色衣服，满头大汗，手里捧着一卷明黄的诏书。他跳下马，几乎是小跑着进了府。



没一会儿，管家慌慌张张跑来，隔着院门喊：“大小姐！宫里来旨意了！老爷让您去前厅接旨！”



苏清鸢“嗯”了一声。她整理了下衣袖，布料摩擦的声音，沙沙的。



前厅里，苏丞相已经跪下了。他穿着家居的袍子，背挺得笔直，但肩膀在微微发抖。



内侍站在上首，展开诏书，声音尖细：“奉天承运皇帝，诏曰：太子萧珩，居储君之位，德行有亏，贪墨军饷，结党营私，着即废除太子之位，圈禁宗人府，无诏不得出……”



每一个字，都像锤子，砸在地上。



苏丞相的头更低了，额头几乎贴到地面。



苏清鸢跪在他旁边，眼睛看着地面。地砖冰凉，透过膝盖传上来。



诏书宣读完，内侍收了卷轴，又从袖子里掏出另一封更小的信封：“苏大人，陛下还有口谕。念你辅政多年，勤勉尽责，此次风波，不予追究。丞相之位，照旧。”



苏丞相抬起头，嘴唇哆嗦着，半天说不出一个字。



内侍走了。厅里只剩下父女俩。



苏丞相慢慢站起来，腿有点晃。他扶着椅子，看向苏清鸢。眼神里没有了之前的愤怒，只剩下一种深深的疲惫，还有一点……茫然。



“你……”他开口，声音沙哑，“你早就知道会有这一天？”



“猜到了。”苏清鸢也站起来，膝盖有点麻，“太子殿下做的那些事，迟早会爆。我只是……让它爆得快了点。”



苏丞相沉默了很久。他走到窗边，看着外面那圈湿印子，忽然问：“沈家那个丫头，你打算怎么处置？”



“送去城外的静心庵。”苏清鸢说，“给她一笔银子，够她下半辈子吃喝。但别让她再进京城一步。”



苏丞相转过身，看着她。这个女儿，站在那儿，身形单薄，却像一块石头，又冷又硬。



“你变了。”他说。



“没变。”苏清鸢说，“只是不想死。”



苏丞相没再说话。他挥了挥手，示意她退下。



苏清鸢走出去。厅里的药味，混着诏书的油墨味，还有父亲身上那股子陈旧的官袍味，让她喉咙发紧。



回到院子，绿萼迎上来，眼睛亮晶晶的：“小姐！听说太子殿下被废了！咱们府里没事了？”



“暂时没事。”苏清鸢说，“但麻烦还在后头。”



她走到书桌前，铺开一张纸。纸是新的，边缘裁得整齐，有股浆糊味。



她提笔，蘸墨。墨是松烟墨，味道有点冲。



“绿萼。”



“奴婢在！”



“去账房支五百两银子，给周管事送去。就说，是他应得的。”



“是！”绿萼欢天喜地地跑了。



苏清鸢写下第一个字。字还是不好看