二人来到益州郊区。连日赶路，有些疲惫，便在树林里歇息。



忽然，远处传来打斗声。二人循声走去，拨开灌木丛，只见不远处的空地上躺着一个人，不知死活。五六个汉子正围攻一个红衣少女。少女手持长鞭，身法灵动，起初还能应付，渐渐不支。



肖子枫见她遇险，低声道：“沙姐姐，我们出去帮帮那个少女吧。”



沙桃儿犹豫道：“对面人多，而且武功不弱。我们若帮忙，只怕也要遭殃。”



肖子枫想了一会儿，把包裹里的东西倒了出来，包了一包土，将计划说给沙桃儿听。沙桃儿觉得可行，点头道：“好，你小心点。”



“你也是，沙姐姐。”



当下两人分头行动。肖子枫策马疾驰，将红衣少女和那几个大汉隔开，同时把包裹里的土洒向那几人。几个大汉被迷了眼，慌忙向后躲避。



沙桃儿趁机驱马上前，伸出手臂：“上来！”



红衣少女会意，抓住她的手，借力翻上马背。三人策马扬长而去，身后只留下几个大汉在那里骂骂咧咧。



红衣少女在后面指路。跑了一阵，快进入小镇时，三人这才下马。



红衣少女躬身道谢：“多谢两位出手相救。”



肖子枫这才看清她的面容——眉目如画，凤眼含春，艳若桃李。一身红衣似火，衬得肌肤胜雪。



沙桃儿道：“妹妹客气了。姐姐只是看不惯人被欺负。”顿了顿，又道：“妹妹，你怎么惹上那帮人的？”



红衣少女环顾四周：“这里不是说话的地方。他们说不定会追过来，到了我家，我再和姐姐细说。”



沙桃儿点头：“好。”



红衣少女领着两人一路东行。途中下起了大雨，三人也不停留。路上互通了姓名，红衣少女名叫上官晓。



走了约一刻钟，来到一条小巷，在一户人家门前停下。



上官晓道：“进去吧，这是我家。”



进得屋来，上官晓拿出干净衣服，让二人换上。家里没有男装，只能给肖子枫挑了件最大的女装。沙桃儿看了直笑，肖子枫尴尬不已，却也无奈。



换好衣服，三人重新坐下。



沙桃儿问起缘由。上官晓便说自己是芸水宫慕容傲雪的弟子，回家奔丧，途中遇上那帮人。对方出言调戏，她出手教训，不料其中一人的剑被上官晓长鞭扫中，刺向了他自己，当场死亡。据说那几人是金城派的，死的那个人是金城派掌门的儿子。



沙桃儿听后，愤愤道：“这等无耻之徒，死有余辜！”



肖子枫也在一旁附和。只是他听到“芸水宫”“慕容傲雪”这几个字，心里忽然一紧——那年在玉龙山下，酒楼里那一黑一白两个人，谈论的不就是芸水宫么？他抬起头，又看了上官晓一眼。这红衣少女，似乎在哪里见过。



他说不上来，只是心底隐隐觉得，眼前这个人，好像很久以前就认识。



沙桃儿看着上官晓，心里忽然有了主意——芸水宫在江湖上名声显赫，若跟上官晓去那里，哥哥也不敢放肆。



“上官妹妹，我们跟你去芸水宫，你欢迎吗？”



上官晓喜道：“当然欢迎！一个人赶路无聊死了。”



沙桃儿大喜，转头问肖子枫。



肖子枫笑了笑：“沙姐姐都去了，我能不跟着吗？”



三人相视而笑。



上官晓道：“现在惹上了金城派，他们多半不会善罢甘休。咱们得赶紧离开。”



沙桃儿点头：“明天一早就出发。”



夜深了。沙桃儿和上官晓睡内室，肖子枫睡在外面。



窗外，雨不知什么时候停了，只剩下屋檐滴水的声音。



肖子枫躺在榻上，脑海里全是上官晓的脸。他翻来覆去，听着内室传来的低语和轻笑，不安渐渐散去，终于沉沉睡去。



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第二天天