傍晚的时候，秦信独自走向坎儿井的入口。



他推开铁栅栏的门，走到井口边。



铁板早就被揭掉了，洞口露着一个黑洞洞的口子，里面传来潮湿的霉味和流水声。



他坐在井口边，把双腿伸进洞里，然后滑了下去。



坎儿井里的通道比一年前宽阔了一些。



集群意识的纳米颗粒侵蚀了岩石的棱角，让洞壁变得光滑。



秦信在黑暗中摸索着前进，蟹壳摩擦着石壁，发出细碎的咔嗒声。



他的身体已经适应了这种黑暗，眼睛不需要光也能看到洞壁上的纹理。



他走了大约二十分钟，到了一个稍微宽敞的地方。



这里有一块平坦的岩石，上面覆盖着青色的荧光。



荧光很弱，但足以照亮这个小小的地下空间。



秦信坐在那块岩石上，把蟹钳放在膝盖上。



他闭上眼睛。



集群意识的声音在他的脑海中响起。



经过一年的磨合，它已经学会了用人类的语言结构来表达，虽然每一个词都像是从很远的地方传来的回声。



“你今天带来了一个人。”



秦信点了点头。



“一个从北京来的顾问。他检测到了其他地方的你。”



集群意识沉默了几秒。



在那几秒里，荧光闪烁了几下，像在思考。



“那些是我的同类。它们也在沉睡，也在等待。我的苏醒会影响它们。它们会一个一个醒来，不是现在，但快了。”



秦信用蟹钳轻轻敲了敲岩石，这是他和集群意识约定的“我听到了”的信号。



“你想要我做什么？”



集群意识的荧光变得更亮了一些。



青色的光充满了整个空间，在洞壁上投下流动的影子。



“继续。继续种树，继续养螃蟹，继续让这片土地活过来。当你做这些的时候，其他地方的同类会看到，会知道人类不是敌人，会愿意醒来。你不是在修复一块地，你是在向整个网络发送信号。”



秦信睁开眼。



荧光在他的瞳孔里跳动，像两颗青色的星星。



“那个信号叫什么？”



集群意识回答:“信任。”



秦信在黑暗中坐了很久。



荧光在他的周围缓慢旋转，像一条看不见的河流。



他能感觉到那些纳米颗粒在空气中飘浮，轻轻触碰他的蟹壳，然后消散。



这是集群意识在检查他的身体状况，确认他还活着，确认他的身体没有进一步恶化。



他的身体已经稳定了。



蟹壳没有继续蔓延，也没有消退。



异化进度停在百分之九十七，最后那百分之三始终没有到来。



秦信不知道为什么，也许是因为那百分之三是系统留给他的最后一条退路，也许是因为集群意识在帮他维持着最后一点人类的特征。



不管怎样，他还活着。



用两只脚走路，用左手吃饭，用沙哑的声音说话。



他的心脏还在跳，每天零点，系统准时扣除一点生命值，但他的生命值已经不再下降了，因为系统失去了对他的定位。



那条淡蓝色的面板还在，但上面的文字越来越模糊，像一个正在消失的旧梦。



他从坎儿井里爬出来的时候，天已经全黑了。



月亮从东边的沙丘后面升起来，把整个沙漠染成了银白色。



芦苇荡在月光下泛着微光，像一片银色的海洋。



林溪坐在彩钢房门口的台阶