时间转眼来到洪武二年十月。



进入深秋，京城的天气一日比一日阴冷，但更让人觉得手脚发凉的，是朝堂上的风向。



朱元璋的清洗开始了。



这一次的屠刀，没有落在大明开国功臣的头上，而是挥向了元朝旧臣以及那些心怀不满的士人士子。



亲军都尉府的缇骑每天都在大街上纵马飞奔，腰间挂着的绣春刀随着马背的起伏碰撞出森冷的声音。



今天抄了某个前朝翰林的老家，明天又把某个曾在元顺帝手下做过官的主事下了诏狱。



罪名五花八门，有的是账目不清，有的是私藏前朝违禁书籍，还有的仅仅是因为在酒楼里写了一首稍微带点愁绪的诗。



每天散衙时，都能看到囚车拉着披头散发的人犯往城外的方向走。



太常寺虽然是个清水衙门，但在这种大环境下，官员们也变得犹如惊弓之鸟。



赵赞礼端着热茶，凑到刘主事跟前，压低了声音，神神秘秘地开口。



“听说了吗？前朝的那个礼部侍郎王大人，昨日夜里被亲军都尉府的人从被窝里提溜走了。”



刘主事吓了一跳，往周围看了看，低声接话：“王大人不是早就告老还乡了吗？怎么又给抓回来了？”



“说是有人举报他私下里祭拜元顺帝！”



赵赞礼的声音压得更低了，几乎是用气声在说话。



两人正说在兴头上。



坐在角落里一直低头抄写名录的林默，突然把手里的毛笔往笔洗里一丢，猛地站了起来。



椅子腿摩擦青砖地面，发出一声刺耳的锐响。



赵赞礼和刘主事吓得同时闭上了嘴，惊恐地看着林默。



只见林默捂着肚子，五官扭曲在了一起，一副痛不欲生的模样。



“哎哟……下官这肚子，昨日许是着了凉。不行了，下官要去趟茅厕！”



说完，林默根本不给其他人反应的时间，捂着肚子，弓着腰，一阵风似的冲出了值房大门，一头扎进了外面的秋雨里。



赵赞礼看着晃动的门板，有些莫名其妙。



“这林谨之怎么回事？一惊一乍的。”



刘主事摇了摇头：“懒人屎尿多，别管他，咱们接着说。”



半个时辰后，林默才慢腾腾地从外面走回来。身上带着一股难以名状的味道。



又过了两日。



几名官员在廊檐下躲雨。



陈老典簿叹了口气，感叹了一句：“这几日城里的血腥味太重了，前几日那个写诗的李秀才，硬生生被拔了舌头。也是可怜。”



路过的林默脚步一顿，脸色大变。



“陈老大人，下官尿急，憋不住了，去趟茅厕！”



林默夹紧了双腿，迈着小碎步，用极快的速度消失在通往后院茅厕的拐角处。



这一次，陈老典簿那浑浊的眼睛里闪过一丝异样，看着林默离去的方向若有所思。



从那以后，太常寺里出现了一个极为奇特的现象。



只要有人开始在值房里、廊檐下或者饭堂里议论朝政，无论讨论的是谁被抓了，谁被杀了，哪怕只是提到了“前朝”两个字。



不出三个呼吸的时间，林默必定会因为肚子痛、尿急、腿抽筋等各种滑稽的生理原因，强行打断对话，然后飞奔向茅厕。



渐渐地，太常寺的官员们都发现了这个规律。



腊月初八。



赵赞礼和刘主事在院子里遇到，两人正准备聊两句昨天午门外打廷杖的事。



刚起了个头。



“听说昨日兵部的一个给事中被……”



话还没说完，十步开外正在擦柱子的林默把抹布一扔，捂着肚子就往后院跑。