过完年的应天府，依然透着刺骨的奇寒。



文华殿内点了两个半人高的红泥炭盆，炭火烧得极旺，将宽敞的殿宇烘得暖意融融。



太子朱标坐在宽大的紫檀木书案后，伸手捏了捏发胀的眉心。



他的案头上，堆放着如同一座座小山般的奏折和公文。



自从胡惟庸案之后，父皇废除了中书省，天下政务尽归天子。



父皇精力虽然旺盛，但也常常感到分身乏术，于是将大量繁杂的政务交由他这个太子来协助批阅。



朱标叹了一口气，伸手拿过最左侧的一摞黄册。



这是户部刚刚呈送上来的天下十三承宣布政使司开年赋税汇总。



明初的账目，向来是一笔糊涂账。



朱标常年协助理政，对这其中的门道一清二楚。



地方官为了掩盖损耗或是中饱私囊，做出的账册往往前言不搭后语，各种“耗损”名目繁多，数字总是透着一股子模棱两可的敷衍。



他翻开第一本，是浙江布政司的账册。



刚看两页，朱标的目光就顿住了。



他猛地坐直了身体，将账册凑近了些，仔细端详。



朱标眉头微挑，又接连翻开了江西和南直隶的账册。



无一例外，全都是这种让人挑不出半点毛病的“异常准确”。



“刘典簿。”朱标抬起头，冲着站在下方候命的东宫属官喊了一声。



“微臣在。”刘典簿赶紧上前两步，微微躬身。



朱标用手指敲了敲那几本黄册，语气中带着几分好奇：“你看这几本江浙一带的赋税折子。



往年这些地方的账目水分极大，户部核算时也多是睁一只眼闭一只眼。



今年这账，做得未免太干净了些。



这是户部哪位大人的手笔？”



刘典簿凑上前看了一眼封皮上的签押，立刻笑了起来。



“回殿下，这账是户部清吏司统一核发的。



主印的郎中，名叫林默。”



“林默？”



这不是父皇赐婚的林大人嘛。



朱标来了兴致。



父皇赐婚这事，他当时在东暖阁是亲耳听到的，也算是他主办的，



他知道父皇把林默当成了一把核查户部烂账的刀，也知道父皇用苏婉宁去拴住这个孤臣的心思。



但他没想到，这把刀竟然锋利到了这种地步，连江浙这种赋税重地的糊涂账，都能理得如同刀切豆腐一般利落。



“这账做得这般严苛，地方上的官员没闹腾？”朱标问道。



刘典簿苦笑了一声，摇了摇头。



“殿下有所不知，这位林大人在户部，可是个出了名的怪胎。”



刘典簿压低了声音，像是在说一桩官场奇闻，



“底下人都叫他‘茅坑里的石头，又臭又硬’。



这几年，死在他手里被打回重做的账册没有一千也有八百。



地方上的官员被他折腾得叫苦连天，但又拿他没办法，最后只能老老实实把账算清楚了再呈上来。



大家都被他折磨怕了。”



“怪胎？”朱标轻笑了一声，眼中闪过一丝赞赏。



“去。”朱标大手一挥，吩咐道，



“去户部架阁库，把林默自入朝以来，历年经手的所有账册底本，全都给孤调过来，孤要好好看看。”



“微臣遵旨。”



半个时辰后。



几名健壮的太监抬着两口沉重的大樟木箱子，气喘吁吁地跨进了文华殿的门槛。



箱子打开