茹太素看着书案上那几张薄薄的宣纸，脸色难看到了极点。
距离他给林默下达核算三十万工匠轮班章程的死命令，刚好过去十天。
“林侍郎。”
茹太素指着那几张画满了纵横格子、写着奇怪数字的宣纸，强压着怒火。
“本官让你核算十三省工匠的路途耗费、代役银两。
你折腾了十天，就给本官画了几张鬼画符？”
林默双手拢在袖子里，规规矩矩地站在案前。
“回尚书大人，这不是鬼画符，这叫‘折算网格’。”
林默语气平稳地解释，
“三十万工匠，若是逐一核算，户部几年也算不完。
下官将十三省按路途远近分为四档，将工匠按手艺高低分为三等。”
“距离定死了，手艺定死了，中间的耗费和代役银两便是一个个固定的定数。”
林默指了指宣纸上的网格交叉点。
“大人请看。
广东的高级木匠，套入第四档距离和一等手艺的交叉格。
他若要代役，需交银三两二钱。
山东的普通铁匠，套入第二档距离和三等手艺，代役银便是一两五钱。”
“以后各省上报名单，地方官只需照着这几张网格往里套，数额自然明了，根本无需户部再行核算。”
茹太素听着这番话，眉头越皱越紧。
他当了这么多年的户部尚书，从未听过这种核算方法。
“去，把度支司的主事叫来！”
茹太素大喝一声。
不多时，几名捧着算盘的度支司老算账官跑了进来。
“拿着这几张纸。
去抽调广东、山东、湖广各一百名工匠的花名册，用你们的法子算一遍，再用这上面的网格套一遍，对一对账！”
算盘声在值房内疯狂响起。
半个时辰后。
度支司的主事捧着账册，双手发抖地走到茹太素面前。
“大人……全对上了。”
主事咽了一口唾沫，看林默的眼神就像在看一个怪物，
“用林侍郎的网格，不用动算盘，一眼就能看出数额。
下官等人核算了三百笔，分毫不差。”
茹太素拿着朱砂笔的手僵在了半空中。
他抬起头，那双严厉的眼睛死死地盯着林默。
这不是核算。
这是一种将繁琐到极致的钱粮政务，瞬间化繁为简的神仙手段。
这种统筹大局的眼界，哪里是一个畏首畏尾、只知道躲柱子后面的木头能想出来的？
“林默。”
茹太素的声音低沉，“这种法子，你从何处学来的？”
林默立刻低下了头，背脊微躬，换上了一副极为憨厚且局促的表情。
“下官从小算学就不好，算盘总是打错。
实在被逼得没办法了，就只能画格子死记硬背。”
林默挠了挠头，语气诚恳，“这就是个乡下人偷懒的笨法子，登不上大雅之堂。让尚书大人见笑了。”
茹太素胸口一闷。
他很想把手里的砚台砸在这张写满“愚钝”的脸上。
但账目没问题，差事办得天衣无缝。
“拿着你的网格，滚回右侍郎值房去！”茹太素不耐烦地挥了挥手。
林默如蒙大赦，干脆利落地行了礼，退出了值房。
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