三天后。



一万份纸质公文贴满了关中十四县的城门和集市。



纸面在秋阳下格外扎眼，上面的字迹工整清晰，墨色乌黑，一个字也没洇开。



百姓们围在城墙下面，识字的念给不识字的听，念到周延家查抄出两万三千石粮食的时候，人群里发出了一阵嗡嗡声。



两万三千石粮。



够养栎阳全县百姓吃半年的。



就藏在周延家的地窖里。



那些说纸是妖物的谣言，三天之内消失的干干净净。



没有人再提妖物两个字了。



他们盯着城墙上的公文看了又看，有人伸手去摸纸面，指腹划过薄薄的纤维纹路。



轻，韧，上面的字清清楚楚。



这就是朝廷用的新东西。



谣言不攻自破。



嬴政在寝殿里收到李斯送来的回报时，手指在案沿上叩了两下。



“关中十四县的三级行政回执呢？”



李斯的声音平稳。



“十四份回执全部到齐，无一逾期。”



嬴政把李斯的报告放在案角，起身走到帘缝旁朝外看了一眼。



午后的日光铺在咸阳宫的宫墙上，宫墙后面的后苑围墙内，二十株土豆芽苗在秋风里摇晃着叶片。



嬴政放下帘子，走回矮案后面。



他从暗格里取出一卷空白竹简，提笔写了一道手诏。



写给公主阴嫚。



写完之后他看了一遍，手指在末尾添了一行字，塞进竹筒封好。



“蒙毅。”



“臣在。”



“把这个送到阴嫚那里，让她午后来一趟寝殿。”



蒙毅接过竹筒，看了嬴政一眼。



“陛下要公主殿下来做什么？”



嬴政的手指搭在案沿上。



“偏室那个姑娘整天蹲在铜缸旁边搅浆抄纸，身边全是匠人和兵，连个说话的人都没有。”



蒙毅的手指在竹筒上攥了一下。



“臣明白了。”



蒙毅转身快步退出。



午后申时，阴嫚到了。



她走进寝殿的时候手里提着一个食盒，食盒上面还摞了一匹叠好的丝绸。



十七岁的阴嫚长了一张和嬴政有三分相似的脸，棱角分明，眉骨高，但线条比嬴政柔了许多。



头上的发髻用一根银簪别着，衣裳是深青色的曲裾，行走时裙摆扫过石板，声响极轻。



“父皇。”



阴嫚在矮案前行了礼，目光在殿内转了一圈。



“父皇召儿臣来是有什么吩咐？”



嬴政从矮案后面站起来。



“跟朕走。”



阴嫚提着食盒跟在嬴政后面，沿着甬道往偏室方向走。



走到偏室门口的时候，里面传来搅水声和一个年轻姑娘的声音。



“慢一点慢一点，这批浆比上一批稠，入帘的时候手腕要转两圈，不是一圈。”



阴嫚的脚步慢了半拍。



嬴政推开门走进去。



偏室的布局和前几天又变了，三口大缸一字排开，缸旁边蹲着几个匠人，石板上贴着一排排正在晾干的湿纸。



林小满蹲在最大的那口缸旁边，右手拿着木棍搅浆，短褂的袖子卷到肘上，手臂上溅满了浆点子。



她听见脚步声抬起头，看见嬴政后面跟着一个穿深青色衣裳的姑娘，手里还提着食盒。