“上位！郭大帅的队伍到了！就在定远城北十里外的官道上！”
朱元璋手里的令旗直接扔给旁边的汤和，转身就往拴马桩走，动作干脆利落，半点没拖泥带水。
“上位！要不要多带点人？” 汤和追了两步，高声喊。
朱元璋翻身上马，攥紧缰绳，身下的黑走马打了个响鼻，前蹄刨了两下黄土 —— 这马还是林昭送他的那匹马。
“不用。五十亲卫，足够了。”
话音落，他一夹马腹，黑走马撒开四蹄，风似的冲出了校场。五十名亲卫慌忙上马，紧随其后，马蹄卷起漫天烟尘。
定远城北十里，官道旁的废弃茶亭。
朱元璋把黑走马拴在亭柱上，五十名亲卫立刻散开，悄无声息布在官道两侧，刀不离手，眼观六路。他从怀里掏出块干饼，掰了一半，就着水囊慢悠悠嚼着，目光始终锁着官道尽头。
等了约莫半个时辰，远处的地平线上扬起了滚滚烟尘。
先入眼的是一面红底黑字的帅旗隔着老远都能看见。旗帜后面是拖得老长的队伍，大多是面黄肌瘦的步卒，骑马的一共就没几个。
手里的兵器更是五花八门，甚至有人扛着削尖的竹竿。队伍正中间，一辆骡车走得慢悠悠，车帘掀着，郭子兴坐在里面，左胳膊用布带吊在胸前，身上的盔甲松松垮垮，脸上满是疲惫。
朱元璋把剩下的半块干饼塞回怀里，拍了拍手上的饼渣，站直了身子。
队伍在茶亭前稳稳停住。郭子兴从骡车里探出半个身子，看见茶亭下的朱元璋，愣了好一瞬，声音里带着不敢置信：“元璋我儿？”
朱元璋大步走到骡车前，撩起衣摆，单膝跪地，抱拳过顶，行的是实打实的晚辈礼，声音洪亮：“义父。一路辛苦了。”
郭子兴连忙撑着车辕往下走，左胳膊箭伤未愈使不上劲，踉跄了一下才站稳。他快步上前，伸手把朱元璋扶起来，上上下下把他打量了个遍，嘴唇动了半天，才挤出一句：“你…… 你出息了，真出息了。”
“都是托咱哥哥的福。”
郭子兴的手僵在半空，嘴角扯出个比哭还难看的笑：“老夫当初听了郭天叙那小子的撺掇，把你从濠州撵去定远，只让你带十八个人走。元璋，你还愿意接纳老夫，可真是，真是……。”
朱元璋没接这话，侧身让开半步，做了个请的手势，语气平稳：“义父，亭子里坐。已经让人烧了热水，先喝口热茶暖暖身子。”
茶亭里早摆好了两把粗木椅，朱元璋让郭子兴坐了上首，自己在对面坐下。亲卫端上两碗滚热的茶，粗瓷碗冒着白汽。郭子兴用右手端起来，抿了一口，烫得嘶了一声，却没放下，连着喝了三大口，才把碗放下，长舒一口气：“这一路，快渴死了。”
“义父慢慢喝，不够再添。”
郭子兴看着他，开门见山：“元璋，你把定远城给了老夫，那你自己呢？”
“咱回滁州。”
“滁州是你一刀一枪打下来的，定远也是。” 郭子兴的声音低了几分，“你就这么把起家的定远让给老夫，心里就不憋屈？”
朱元璋把茶碗往桌上轻轻一搁，身子微微前倾，目光坦荡地看着郭子兴：“咱能在义军里站稳脚跟，是从濠州起步的。当初咱带着兄弟进濠州城，一身本事没处施展，是干爹您不嫌弃，给了咱先锋的职位，信得过咱的本事，还把义女秀英许给了咱。”
他顿了顿，语气重了几分：“这份知遇之恩，还有待秀英的情分，咱一辈子都记着。”
郭子兴低下头，右手在膝盖上反复搓着，喉结动了动，声音里满是愧疚：“元璋，当初是老夫糊涂，被郭天叙那小子灌了迷魂汤，猜忌你，把你撵到定远。老夫…… 老夫对不住你。”
“义父。” 朱元璋打断他，语气不重，却带着不容置疑的笃定，“过去的事，咱不提了。今天咱来，是想当面跟干爹把话说清楚，把规矩定下来。”
郭子兴猛地抬起头，看着他。
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