沈万三刚迈过书房门槛，“噗通” 一声就纳头便拜，额头死死贴在冰凉的地砖上。

“草民沈万三，叩见吴王殿下。”

朱元璋随手把毛笔搁在砚台上，抬眼扫了他一眼，语气平淡，却带着一股压得人喘不过气的威势：“起来，坐。”

沈万三忙不迭应声起身，只敢在椅子边沾了个边，脊背绷得笔直，连大气都不敢喘一口。

朱元璋端起茶碗，声音不高，却字字清晰：“听说你带了几百辆大车停在城外，说吧，干嘛来了？”

沈万三猛地深吸一口气，把练了一路的话脱口而出，半分磕巴都没有：

“吴王殿下驱逐鞑虏，功在当代，利在千秋！草民虽是一介商贾，亦知大义所在！”

朱元璋眉梢微挑，端着茶碗没动，也没打断，就这么垂着眼听着。

沈万三见状，硬着头皮往下说，语速越说越快：

“殿下攻下平江，军纪严明，秋毫无犯，江南百姓无不交口称赞，都说这天终于亮了！草民听闻殿下在应天轻徭薄赋，与民休息，心中感佩万分！这些薄礼，是草民全家的一点心意，聊表对殿下和将士们的敬意！”

他喉结狠狠滚了一下，头埋得更低，声音里终于透出了藏不住的颤抖：

“草民当年身在张士诚治下，身不由己，多有…… 多有不得已之处，还望殿下明鉴！”

朱元璋缓缓放下茶碗，只一句话，就让沈万三浑身血液瞬间凉透：“咱本来没准备要你的东西。”

沈万三扣在膝盖上的手指瞬间捏得发青，整个人僵在椅子上，后背汗毛根根倒竖。

可朱元璋下一句话，又让他从地狱拽回了人间：“但你都诚心诚意送来了，不要，那不是不给你沈大老板面子吗？”

沈万三绷着的脊背猛地一松，后背冷汗瞬间浸透了里衣，死死攥着的手心，才勉强压下了劫后余生的颤意。

可朱元璋话锋陡然一转，轻飘飘一句问话，再次让他心提到了嗓子眼：“咱听说，你在海外有路子？”

沈万三刚放下的心瞬间又悬了起来，连忙躬身回话，语速快得像倒豆子，半分不敢隐瞒：

“回殿下，草民在海外确实有些门路，东到倭国，南到占城、暹罗，西到天竺，都有船队往来。倭国白银、占城香木、暹罗犀角、天竺香料，来回一趟，利润少则两倍，多则五倍往上！”

他连忙补了一句：“只是海上风浪无常，偶有海盗出没，风险虽大，收益也算可观。”

朱元璋点了点头，淡淡吐出一句石破天惊的话：“很不错。把你家迁来应天吧。”

沈万三猛地抬头，眼睛瞪得溜圆，整个人僵在原地，几乎以为自己听错了。

朱元璋又补了一句，语气里带着不容置喙的威势：“找个宅子先住下，后面还有事安排给你。”

沈万三瞬间从椅子上弹起来，再次撩袍跪倒，膝盖砸在地砖上发出 “咚” 的一声闷响，他却浑然不觉：

“草民谢殿下大恩！谢殿下大恩！”

额头再次死死贴在地砖上，悬了快两个月的心，终于彻彻底底落了地，后脖颈那股子总被刀架着的凉意，瞬间烟消云散。

“起来吧。宅子的事，咱让赵石头帮你找。”

沈万三又结结实实磕了个头，这才起身，倒退着一步步退到门口，才敢转身快步走了出去。

赵石头一直在门外候着，见他出去，往里探了探头：“上位，还有吩咐吗？”

“石头，你带沈先生找处宅子，地段要好，院子要大。” 朱元璋顿了顿，又补了一句，“离咱大哥的玉足轩，近些。”

赵石头脆生生应了一声，转身快步追上沈万三，领着人往府外去了。