“宋大人所言极是！” 礼部侍郎紧跟着出列，手里的笏板都在微微发抖，“礼者，天地之序也。天子居庙堂之高，当行仁政，教化万民。行商乃市井逐利之事，天子为之，是与民争利，失天下百姓之心啊！”



“陛下三思！”



“与民争利，有伤国本！”



“此例万不可开！”



十几个文臣接连出列，齐刷刷躬身，痛心疾首的声音在大殿里回荡。有两个激动的，干脆直接撩袍跪了下去。



常遇春又换了一次脚，撇了撇嘴。蓝玉凑到汤和耳边，声音压得极低：“你说他们这次呜呜喳喳的能讨到好不？’你看，这次可是连太子都拉出来了？” 汤和嘴唇几乎不动，同样压着声音：“咱赌他们绝对要挨收拾。太子在林府这几年，可没学到多少好！”



朱元璋面不改色，端起茶碗又喝了一口。他的指尖在茶碗沿上轻轻敲了三下，目光越过茶碗，往左边朱标的方向瞟了一眼，眼睛狠狠的挤了好几下。



朱标看见了。



他一直安静地站在角落，本来就像个透明人。此刻，他缓缓抬起头，整理了一下衣襟，从文臣列中侧出一步。



“诸位臣工。”



声音不大，却清晰地传到了大殿的每一个角落。所有的声音戛然而止，满殿的目光齐刷刷地落在他身上。



朱标往前踱了半步，站在丹陛之下，宝蓝色的常服在一片猩红蟒袍中格外醒目。



“方才诸位大人所言‘与民争利’，不知典出何处？内涵又是什么？”



礼部侍郎愣了一下，连忙道：“殿下，此乃圣人古训 ——”



“《史记?循吏列传》载，鲁相公仪休，施政以‘食禄者不得与下民争利，受大者不得取小’为则。” 朱标打断他，语气平稳得像在念账本，“董仲舒《春秋繁露》亦云，‘受禄之家，食禄而已，不与民争业’。其核心有三：一为约束权力，官员不得利用职权侵占民生资源；二为维护公平，避免权贵与民夺食；三为推行仁政，让利于民。公仪休拔葵去织，焚机弃织，不愿与织妇、园夫争利，此为后世典范。”



殿内鸦雀无声。



宋濂的眉毛猛地挑了一下，随即又紧紧皱了起来。他低头盯着自己手里的笏板，手指无意识地摩挲着笏板上的纹路。



朱标继续说道：“既然诸位都懂这个道理，那我倒想请教清楚 —— 此次皇家出海，究竟是与谁争利？”



他扫了一眼面前的文臣，声音依旧平静，却带着一股不容置疑的力量：“前元之时，能出海的是什么人？是色目巨商，是达官贵人的家奴。普通百姓，有船吗？有本钱吗？有官府发的通商凭引吗？都没有。他们连近海都不敢去，何谈远洋？既然如此，诸位口中的‘民’，究竟在哪里？”



礼部侍郎张了张嘴，喉咙里发出 “嗬嗬” 的声音，却一个字也说不出来。他猛地回头看向宋濂，宋濂依旧低着头，仿佛笏板上开出了花。



“就以我大伯为例。” 朱标的语气忽然淡了下来，淡得让文臣列里好几个人的后背开始发凉，“前元时，他的商队生意。每年给各行省官员送的银子，账本堆起来能填满半个库房。账本 ——”



他顿了顿，目光扫过脸色煞白的文官们，一字一句道：“我可全都看过。怎么，诸位也想和前元那些贪官一样，坐地收钱，分润海利商利？”



大殿里死一般的寂静。



武将列里传来一声极轻的闷响。常遇春赶紧把笏板举到脸前，挡住自己憋得通红的脸。徐达面无表情，用胳膊肘狠狠捅了他一下。常遇春立刻绷住脸，目视前方。



文官们的脸色一个比一个难看。有人攥紧了笏板，指节都泛了白；有人下意识地往后退了半步；还有人偷偷擦了擦额头上的冷汗。



朱标忽然提高了声音，像惊堂木狠狠拍在案上。



“还有！你们定的什么狗屁税制！”



这句话一出，满殿皆惊。宋濂猛地抬起头，眼睛瞪得溜圆。户部侍郎手里的笏板 “啪嗒” 一声掉在地上，又赶紧手忙脚乱地捡起来。蓝玉差点笑出声，被汤和狠狠瞪了一眼。



“商税三十