贡院修了整整半年。朱元璋今天难得抽出空，亲自带着百官来验收。



主殿高大巍峨。殿内十几根合抱粗的大柱子一字排开，外面刷着锃亮的朱漆。



朱元璋走过去，伸出手，在柱子上使劲拍了拍。



"咚——咚——"



沉闷的响声从柱子内部传来，柱子纹丝不动，漆面光洁如新，掌心里传来木料扎实的回弹感。



"这柱子不错。"他点了点头，脸上露出了满意的笑容。



又往前走了几步，他抬起脚，在地砖上使劲跳起来踩了两下。



"咚咚！"



靴底砸在青砖上，发出清脆的响声。灰缝里的细沙簌簌往外冒，地砖却纹丝不动，连个裂缝都没有。



"这地砖也不错！"朱元璋又点了点头，语气里的赞赏更浓了。



马三刀跟在队伍的最后面。听见朱元璋的夸奖，他立刻咧开嘴，嘿嘿一笑。



"那是！"他拍着胸脯，大步走到朱元璋面前，胸脯拍得"啪啪"响，"陛下安排的差事，咱马三刀什么时候打过折扣！"



"这些木头，都是咱亲自带着人挑选的！"



"还有这地砖！"他蹲下身，拍了拍脚下的青砖，"都是苏州最好的窑厂烧的！每块砖上都刻着匠人的名字和烧制日期，出了岔子能直接追到他家祖坟上去！"



马三刀说得唾沫横飞，手舞足蹈。他脸上沾着一块黑灰，官服的袖子挽得高高的，露出黝黑结实的胳膊，哪里像个朝廷命官。



朱元璋听得连连点头。



他从柱子摸到窗棂，从窗棂摸到门槛，再从门槛踩到地砖。贡院里里外外，角角落落，被他走了个遍。



确实挑不出半点毛病。



"干得不错。"朱元璋停下脚步，转过身，看着马三刀，脸上带着笑意，"咱要重重地赏你。说吧，你想要什么？"



话音刚落。



"噗通！"一声巨响。



马三刀二话不说，"跨擦"一下就跪下了。膝盖结结实实地磕在青砖上，发出"咚"的一声闷响，听得周围的大臣们都忍不住龇了龇牙。



他仰起头，黝黑的脸上写满了期待与真诚，眼睛亮得像两颗星星。



"上位此言可当真？"



朱元璋的脸"唰"地一下就黑了。



这他娘的。



咱说话什么时候不算数过？



"咱啥时候骗过你们？"朱元璋没好气地说，"有屁快放！磨磨蹭蹭的干什么！"



"哎！"马三刀立刻应了一声，语速快得像打机关枪，好像生怕说慢了朱元璋会反悔似的。



"小的看上个玉足轩的娘们！"



一句话出口。



所有的大臣都低下头，用笏板挡住脸，不敢看朱元璋的脸色。



朱元璋也愣住了。



他以为自己听错了。



"什么？"他掏了掏耳朵，"你再说一遍？"



"小的看上个玉足轩的娘们！"马三刀又大声说了一遍，语气无比认真，"小的每个月的俸禄，除了喝酒，都拿去玉足轩充卡了！可这娘们死活不跟咱走！说咱的诚意不够！"



他越说越激动，唾沫星子喷了朱元璋一脸。