林远将冷却完成的刀坯放在工作台上，用一块干净的棉布擦去表面残留的水渍，然后退后一步，打量着自己的作品。



酸洗之后的云纹在摄影灯下安静地铺展，流动的纹路从刀尖一直延伸到清根，双面对称，没有一处瑕疵。



他解开围裙，叠好，放在工具架旁边。



按照他在罗伯特教授工坊里养成的习惯，做完一件东西之后的第一件事不是欣赏，是把工位收拾干净。他将用过的砂带从机器上卸下来，按目数分类卷好，放回耗材架。铁钳、钢刷、角度尺一一归位。铁砧上的氧化皮扫净。淬火槽旁边的水渍擦干。



做完这些，他看了一眼墙上的计时器。



距离第一轮结束还有四十分钟左右。



时间还够。他甚至有空给自己弄杯咖啡。他记得休息区那边有台胶囊咖啡机，刚才入场前看到马克在那里按了一杯。现在过去，按一杯，靠在墙上慢慢喝完，回来刚好赶上评委检查。



他正准备往休息区走，身后的工坊里忽然传来一声闷响。



“fuck！”



是金属砸在混凝土地面上的声音，混着一个男人压低了嗓子却没能压住愤怒的咒骂。



林远转过头。



他旁边工位的那个白人中年男人——林远记得主持人介绍时提过他的名字，叫格雷格——正站在动力锤前面，两只手撑着砧板的边缘，肩膀剧烈起伏。他的刀坯掉在地上，连接刀坯和手柄的焊点断了，刀坯本身也因为动力锤最后一击的偏差被砸弯了，像一块被捏变形的橡皮泥歪在水泥地面上。



格雷格低头看着那块废掉的刀坯，粗糙的手指在砧板边缘攥得发白。



他一言不发地弯腰捡起那块变形的刀坯，翻来覆去看了两秒，像是在确认还有没有救。然后他把废坯往工具架旁边的废料桶里一扔，金属撞击桶壁的声音又脆又响。他站在那里，盯着废料桶看了大概五秒，然后慢慢抬起手，用手背擦了擦额头的汗。



他的眼眶有点红。不是哭的那种红，是一个在锻造台前站了十几年的人，眼睁睁看着自己四十分钟后就要交上去的东西变成一块废铁的时候，那种从身体里涌上来的疲惫和不甘，把眼眶硬生生逼红了。



林远收回了迈向休息区的脚步。



他没有走过去，也没有开口。在锻刀大赛的工坊里，一个选手走近另一个选手的工位是很敏感的动作，尤其是在对方刚刚失手的时候。他只是站在原地，从自己工位的角度观察格雷格接下来的动作。



格雷格花了大概十秒钟整理情绪。



然后他深吸了一口气，从材料架上重新拿了几块钢板，开始重新搭建堆叠结构。



林远看着他的动作，眉头微微皱起。



格雷格手里拿的是三块15n20和两块1084。他把三块软钢夹在两块硬钢中间，然后拿焊枪准备焊接。



林远认出了那个结构。五块钢板，三软两硬，软钢在中间，而且总层数是奇数。这意味着不管怎么打磨，刀刃的位置都大概率会落在中间的软钢层上。



他看了一眼墙上的计时器。还剩三十八分钟。



这点时间，如果是一个手法极快的刀匠，从头再做一把简单的堆叠大马士革刀坯是来得及的。但格雷格显然不是那种速度型选手——他刚才重新选材的动作带着明显的慌乱，点焊枪握在手里调了两次角度才对准焊点。



如果他按现在这个三软两硬的搭配焊死了再锻打，做出来的刀刃是软钢，到了测试环节一劈骨头就卷刃。评委不会客气，节目效果也不会客气。



林远犹豫了一秒。



不是因为技术上的判断——那个错误搭配他一眼就能认出来——而是他不太确定对方愿不愿意在比赛里接受一个竞争对手的建议。在锻造台前，手艺是体面，有时候体面比胜负更重。



但他还是开口了。



“格雷格。”



格雷格的手顿了一下，转过头来。他的表情很复杂，羞耻、焦虑、还有一点防御式的紧绷。



一个中年男人，被一个比他小了至少二十岁的外国小子叫住，还