此刻老鸨正坐在账房里，和账房先生一起拨算盘。



面前的账本摊开着，密密麻麻的收支条目，她一行一行地核，时不时皱一下眉头。



听到敲门声，她头也没抬，说了声进来。



等门推开，一阵淡淡的兰草香飘进来，她才抬起头，看见了晚秋。



老鸨手里的算盘停了。



她看着晚秋的脸，眼睛还有些红肿，但眸光清亮，嘴角挂着一抹藏不住的笑意。



老鸨在教坊司做了十几年，什么样的姑娘没见过？



这种表情，她一眼就明白了。



不是被客人调笑之后强撑出来的假笑，不是拿到赏钱后短暂的欢喜，是那种心里有了着落的人才会有的神情。



“晚秋。”



老鸨放下手里的笔：“你想好了？刘先生答应你了？”



晚秋没有回答，只是走到她面前，从袖中取出一个沉甸甸的布包，双手放在账本旁边的桌面上。



布包落在桌面上发出一声闷响，里面是这些年她攒下的所有积蓄。



唱曲的赏钱，头牌的月例，一笔一笔存下来的银子。



老鸨看了看那个布包，又看了看晚秋的脸。



她认得这些银子。



这些年，她亲眼看着晚秋从一个十一岁的小丫头长成十六岁的姑娘，亲眼看着她每天省吃俭用。



别的头牌置办新衣裳新首饰，晚秋的衣裳永远是鸨母按份例给她做的，首饰永远是她当上头牌时置办的那几件。



她把每一分钱都攒下来，大家都猜她要攒钱赎身，也有说她要给母亲和妹妹攒钱的，但她从没主动提过。



如今她提了。



老鸨沉默了一会，开口了，语气不像平时那样浮夸热情，反而有些难得的正经：“晚秋，你是我们这儿的头牌，老身这些年也没亏待过你，说句心里话，你要走，老身是舍不得的。”



她叹了口气：“但这段日子你也瞧见了，自从上回刘先生那件事之后，没人敢点你，留着，你也不自在，我也赚不到钱，既然刘先生答应收留你，你也算有一个好归宿了。”



她伸手把布包拿过来，打开看了一眼。



银子的成色和分量，她一眼就能估个七七八八。



这些银子，够赎身了。



她把布包重新系好，从身后的柜子里取出一个上了锁的木匣，打开，里面整整齐齐码着一摞卖身契。



她翻到其中一张，抽出来，放在桌面上，推到晚秋面前。



“你的卖身契，赎身银子老身收了，手续明天一早就给你办，明天晚上你就可以离开了。”



晚秋伸出双手去拿那张薄薄的纸。



她的手指在发抖。



这张纸，把她困在这里整整五年。



她每天醒来第一眼想到的就是这张纸，每天晚上睡前最后想到的也是这张纸。



它像一根锁链，拴着她的命，让她不管唱多少曲、拿多少赏钱，始终是不自由的。



如今这张纸在她手里了。