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在越国灭亡后，鹿鸣就跟着允常到吴国，但本人并不出任吴国的任何官职，作为允常的私人幕僚的存在。



直到允常死后，鹿鸣为了勾践考虑，答应出仕于吴国。



恰好吴恒即将作为质子，前往楚国生活，于是王后季蔲就向庆忌举荐鹿鸣，令后者作为吴恒的师傅，一同在郢都定居，传道受业解惑。



鹿鸣也不负众望，尽心竭力的履行着自己的职责，没有让公子恒的学业落下。



此时，鹿鸣听到庆忌问起事情的来龙去脉，便喟然长叹道：“大王，说来话长，当时子西、申包胥逃奔公子的住处，为公子所收留，不料事泄，以致于叛军围攻……”



在鹿鸣的叙述中，庆忌也知道吴恒是如何死里逃生的。



鹿鸣早年就为公子恒考虑到各种突发状况。



毕竟，公子恒是客居于郢都，吴楚两国世仇，终有一日会再次爆发大战，到时候公子恒的处境会变得十分危险。



所以鹿鸣就让人在府里秘密凿出一条地道，通往郢都城外，以备不测。



没想到这一次真的能用上！



不过，在叛军的乱箭放火中，子西的儿子芈白身亡，这就被误认为是吴恒。



因为两个人年纪与体型都差别不大，在尸体模糊不清的情况下，自然会被误以为吴恒死在了大火之中。



子西、申包胥等人则是都跟着公子恒通过地道，一起逃出郢都。



由于并不了解实情，故而公子恒、鹿鸣只能带着十多个随从，一路风餐露宿，匆匆忙忙的逃奔吴国。



子西与申包胥则是在逃出郢都后，便与他们分道扬镳，选择北上去跟沈诸梁会合，打算一起出兵讨伐造反的白公胜。



可想而知，公子恒这期间一定是吃了许多苦头！



子西、申包胥还活着？



庆忌心里颇为郁闷。



按理说，白公胜发动的叛乱规模如此之大，像是子西和申包胥这样的楚国股肱之臣，不应该活下来的。



现在，这两个人都奇迹般的死里逃生，并前往叶邑跟沈诸梁会合。



庆忌已经能提前预知到，楚国的这场内战，白公胜不但是必败无疑，而且会是一败涂地的下场。



对上一个沈诸梁，白公胜便不是对手，更何况再加上德高望重的子西与申包胥？



“鹿鸣，汝此番为我吴国立下大功，要何奖赏，汝但说无妨。”



庆忌又将目光放在鹿鸣的身上。



要知道之前的鹿鸣，也不过是一个下大夫的虚衔，并无实权！



鹿鸣连忙躬身道：“大王，臣此番保护恒公子逃出郢都，并安全返回金陵，乃是职责所在，不敢居功。”



闻言，庆忌摆了摆手道：“有功必赏，有过必罚。”



“便是寡人，也不可坏了规矩。正好，廷尉府还缺一个左监的差事，便由你担任。”



“臣，多谢大王！”



鹿鸣连忙跪在地板上，叩头谢恩。



廷尉府的左监，职权可不小。



众所周知，吴国实行的是三公九卿制，而九卿之一的廷尉，有一众属官，其中的“左监”，便是地位仅次于廷尉的大臣！



这是秩比一千石的大官！



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