从霜木村到白原城，路上是一片未经加工的自然风光，地形大多是平原和丘陵，偶尔点缀着一片片小树林。



土路时有时无，有时隔了很远才有路边指路牌，若是不熟悉方向容易走偏，巴隆是老司机了，自然不存在迷路的可能性。



中途没什么耽搁，周靖和巴隆一路发挥耐力跑步行进，偶尔还把罗斯扛在肩上，三人没花多久便抵达了目的地。



走出一片小森林，远方的视野豁然开朗，只见一座城镇坐落在小丘之上。



灰色城墙环绕，石砖块垒分明，城内一些房屋高于城墙，屋顶从墙后冒出，错落有致。



“这就是白原城了……”周靖眺望。



见惯了星际时代建筑，这座城镇当然和宏伟扯不上半毛钱关系，在他看来就是一个村镇级的小城，有简易的古代城墙防御工事，最多四五米高。



但是对这个时代的异兽世界居民来说，已经算是一座规模可观的中型城市了。



“走吧，咱们进城。”



巴隆拍了拍周靖的肩膀。



三人来到城门前，这里聚集了不少人在排队进城，有农夫、有行商，还有背着武器的异兽猎人。



一辆辆满载的牛车拥挤不堪，行商操着一口北地方言与人聊天，嘈杂不已。



城门前有四个卫兵，穿着镶钉皮甲，头上歪歪斜斜戴着简易圆盔，手里的短矛对着牛车的货物敲敲打打，盘查进城人员。



泰拉帝国北地有四座要塞城，而白原城这样的城镇则有几十座，白原城是其中比较偏远的，但好歹也是一座城镇，仍然比偏僻的霜木村热闹了许多，周边村落的农夫、过路行商、旅人、佣兵、异兽猎人，都会在此中转。



很快，队伍便轮到了周靖三人。



卫兵看见巴隆一副异兽猎人打扮，上来盘问，态度颇为尊敬。



在巴隆说出自己是霜木村驻守猎人后，卫兵便立即放行了，三人一起进入城镇。



正如巴隆所说，异兽猎人是个荣耀的职业，常年与异兽搏杀，解决人类的生存威胁，在民间确实很有威望，几乎没有城镇会拒绝异兽猎人进入。



走在嘈杂热闹的街道上，巴隆对周靖说着城市情况。



“包括我在内，白原城周边长期活动的异兽猎人，大概有三十多个，这附近的异兽威胁，绝大多数都是我们解决的。大部分时候我们分散在不同区域，有些是驻守猎人，有些是自由活动的猎人，一般只有在白原城，才容易和别人碰头。这次带你来异血强化，也是顺便带你认识其他人，让你知道成了异兽猎人以后该怎么做事。”



周靖点点头，观察着街上中古时代风格的建筑，随口问道：“不算猎人的话，白原城有多少军队？”



“常备士兵应该有三四百吧，都是领主鲁特·克劳的人……哼，其中应该有几个异血战士。”



说到最后一句，巴隆不禁露出鄙夷的神色。



周靖好奇看了他一眼：“你好像很讨厌这个领主？”



“那倒不是，鲁特领主其实还可以，他是部族血亲，这些年一直保护着白原城。城镇不止是聚居地，还负责清除周边的异兽威胁，他从不吝啬赏金召集猎人，许多次让自己的部队去帮助狩猎……虽是领主分内的事情，但至少算称职了。”



稍微解释了一下，巴隆顿了顿，冷哼道：“我讨厌的，是那群接受领主招揽，给领主当护卫的异血战士。”



“这怎么说？他们和你有矛盾？”周靖来了兴趣。



“不是和我有矛盾。”巴隆不满道：“这些人撑过异血强化，却不用这份力量去对付异兽，反而为了权势或财富聚拢在领主身边，我们狩猎异兽的时候，他们却躲在后面，这叫什么事？咱们猎人从来就看不起这种懦夫！”



周靖顿时了然。



——大家都接受了异血强化，异兽猎人去和异兽搏杀，而这些掌握了同样力量的人却躲在后方，给领主当护卫，不用上战场。



在荣耀的职业传统下，异兽猎人肯定看不起这群不敢当猎人的异血战士，这应该是长久以来的鄙视链。