里逛了半个时辰才折返回去。



身上出了一层薄汗，她要了水，浑身擦拭一遍，换上干净的睡袍，舒舒服服躺到了床上。



“姑姑，熄了烛火，你也下去歇着吧。”



芳润苦着一张脸，娘娘怎的如此没心没肺？北月都说了，皇上今晚恐有危险，可樊羽只字不提，跟没事发生一样。



她忍了又忍，终是忍不住，像个受了委屈的小媳妇，在吹灭蜡烛之前问道：“娘娘，用不用留着灯，万一皇上……”



“皇上方才说过了，公务在身，不会来。”樊羽浑不在意地摆摆手，“不必等。”



芳润不甘不愿地吹熄蜡烛退了出去。她家主子哪哪儿都好，就是对待皇上这件事情上，偶尔不太上心。



樊羽在一片黑暗中慢慢闭上了眼睛，她心里其实并不是一点儿也不挂心皇上，只是她看过书，书中对何仕俞着墨不多，但此人很正，思想古板。哪怕前皇帝昏庸无度，他痛心疾首，努力劝诫，但没有任何反心。



偏偏现如今的皇上对他尤为在意。



在樊羽看来，可以在意，但用不着慌张。越是正的人，越是坦荡，才不屑做出什么背后袭击的事情来。



皇上此去，她放一万个心。



~



亥时，何太尉府里，原本已经歇下的何仕俞，听到下人禀报，急急忙忙爬了起来，携妻妾儿女在院子里跪了一大片。



“皇上万岁，万万岁！”



皇上黄袍加身，背负双手立在众人面前，胳膊轻抬，“平身吧。”



懵懵懂懂的众人起身，瑟瑟缩缩地躲到后面，已过不惑之年的何仕俞强压住内心的惊慌，“皇上，里面请。”



“院内空气清新，在此便好。”皇上缓缓递出一张折叠起来的纸，“此有一封朕亲笔书写的信，请何大人阅看。”



当着皇上的面看皇上写的信？



何仕俞强作镇定地接过来。



慢慢翻开，一字一行看下去，越看越是心惊。



看到最后，他沉默当场，明白皇上此来的动机。信上的内容，不适合说，只适合看。



皇上：“看完了？”



何仕俞擦擦额头上的汗，“臣，看完了。”



“若是旁人，朕给他时间，让他做出选择便可。但何大人不同，朕欣赏何大人刚正不阿的态度，所以，朕亲自来，”皇上稍顿，沉而缓地说出最后几个字，“等何大人的答复。”



何仕俞想不到皇上会如此，近乎是当面挑明了自己的反他之心，却是要给他一个机会，服从抑或逃命。



何仕俞有一子二女，长女何棉棉年方十八，为免进宫成为皇上的妃嫔，她不惜自毁名声。外传她与府内小厮苟且，虽未出阁，但身子早已不洁。先前的皇帝曾向何仕俞求证过此事，何仕俞满口承认，皇上甚觉可惜，便消了让何棉棉进宫的想法。



名声被毁，致使何棉棉一十八岁了，还待字闺中。



她站在父亲后方，瞧着父亲表情有变，担心之余，悄悄向前挪蹭了几步。



她这一动，将皇上的眼神给引了过来，皇上淡淡瞟了她一眼，眼神不带任何温度，冰冰冷冷的，何棉棉内心发颤，赶紧垂头：“皇上！”



“这位，想必便是何大人那位文武双全的女儿何棉棉吧？”



何棉棉愕然抬头，皇上竟然识得她？



皇上淡淡一笑，“久仰大名。”



何棉棉忽然就不怕了，她梗梗脖子，挺胸抬头，“皇上知道的，怕是臣女的污名吧？”



她从不在意自己名声有损这件事，也不怕在任何人面前提。



“什么污名不污名的，”皇上道，“朕反倒欣赏你的敢做敢当。天下男子若能做到棉棉姑娘这般，便天下太平了。”



说完，皇上敛眸，耳侧关注着周边的动静。



习武之人，耳力超过常人。