一声鸡鸣。



他懒懒打了个哈欠，不紧不慢走着。



原想着，翻墙而入，睡一觉。



现下倒好。



他脚步平缓，在前屋就听到母亲零碎的低语——



“明日……家人……”



“莫哭莫哭……”



“不可不可……可好……”



略在门口站了会儿，他才清咳一声。



“母亲，孩儿把药端来了。”



“等……着……”



“是。”



心里念着“非礼勿听”，可还是有一个奇怪的，像是衣物剧烈摩擦的声音直钻入耳。



哎，耳力极佳的烦恼。



东屋里头。



柳婶婶拍了拍衣裙，才喊了人，“悠哥儿，进来罢。”



迈步而入的悠哥儿发现母亲气息有些不匀，奇异看了她一眼，将手中药递过去。



灯火昏黄。



江淼淼眼睛红肿，也看不太清是什么药。



唇刚沾了温热的水面，脑海里的声音又有了——



【警告警告，自动检测到水中含有过量朱砂，请宿主谨慎饮用。】



【警告警告，水中朱砂过量，请宿主谨慎饮用。】



自她苏醒后，薜荔第一次出声。



母亲身子不好，吃了好些年中药。她对常见的药略知一二。



朱砂，硫化汞矿物，有毒，也可入药，能清心镇神。[1]



想通这一层，她又缓缓抬头，朝婶婶道：“我身子弱些，大夫交代过，朱砂入药时，要注意用量。这药……重了些，能否麻烦婶婶，兑成两碗？”



“朱砂？”柳婶婶吃惊看着她，又看看这碗药。



见婶婶这般，江淼淼的手下意识揪着被面。



难道，这个时代，朱砂不叫朱砂？



隐约记得它是还叫别的。似乎，因辰州产量高，也有辰砂之名。



“或是……称别的名？”她斟酌着，又道，“我不大懂药理，也许是记错了名，但记得此药的气味……”



“是此名。”一直站着的悠哥儿缓缓说道，背在身后的右手握了拳又松开，朝她拱手作礼，“叔公家传的药，旁人不知有何物，斗胆请女郎勿要外传。”



老村长的独家秘方？



她颔首低眉，忙道：“自然，谢叔公的药。”



是了，连现代的老中医都开的狂草方子，也有点保密的意思。



犹记得母亲有一年看了一位极富盛名的医生，药很是有用。



母亲的挚友曾对着药方和药包足足研究了一下午，最后也无奈一笑：“这老爷子有些意思，药磨得碎，字也飘逸，我也只能看出十几种，用药用量都不能确定。”



那边陷在往事里。



这边，悠哥儿接过了碗，转身背对着人时，也凑近嗅了嗅——这般，便能知晓用量？



“母亲稍候，儿子去叔公家倒些热水。”



他皱着眉头把药搁桌上，迈出门槛前又听母亲呐呐说道：“亏得女郎知晓汤药用量，否则可怎么好……”



隔了两户的村长家。



七叔公躺在堂屋的长竹椅上，见悠哥儿去而复返，问道：“又有事？”



“无事。”他端着空瓷碗，就笑着指指风炉冒着烟气的罐子，“再和叔公讨点热水。”



“自己倒吧。”



“好，叔公再眯会儿。”



悠哥儿倒了半碗热水，小心翼翼捧着回了东屋。



将药倒了一半过来，见还冒着热气，又去