，从怀中掏出两枚铜钱，搁置在桌上，对丁五说道：“走吧，我们入城。”



丁五收拾妥当，刚站起身来，便听到一阵阵的马蹄声与吆喝声，不由脸色一变，连忙拉住宋正臣。



宋正臣后退一步，看向远处城墙，只见一队队军士登上城墙，枪林在垛，刀山在后，而城门洞处，更是杀出二百余骑兵，绕着护城河开始奔跑，城门洞也在军士的推动下，开始关闭。



“这是？”



宋正臣一脸疑惑，抬头看了看南面的太阳，这是午时啊，距离太阳下山，落锁闭关还早着呢，这青州府搞什么？



“客官，快过来。”



老者着急地喊道。



宋正臣不解，走了过去，老者连忙将宋正臣与丁五隐藏在茶棚后面，叮嘱道：“千万莫要出来。”



没有解释，老者便转身到了茶棚，收起了桌案上的碗与铜钱，刚收拾妥当，便有十几个骑兵自远处而来，为首之人勒马停住，端坐马背之上，对老者喊道：“胡木头，这个月份的孝敬可准备好了？”



被称作胡木头的老者面色凄然，看着为首的军官，颤颤巍巍地拿出十几枚铜钱，回道：“大人，实在是行人稀少，没有什么生意可言。”



“十三文？你这是当我是要饭的吗？啪！”



军官甩开马鞭，抽在了老人肩膀上，直将老人抽翻在地，呸道：“月底若不拿出五两银子，你儿子就回不来了，我们走！”



骑兵飞驰，灰尘四起。



“造孽啊！”



老者强忍着疼痛，眼泪滑落在龟裂如旱田的皱纹里，如何都渗不进去。



宋正臣走了出来，看着老者擦去眼泪，不由问道：“这青州府到底是怎么回事？那些军官为何会来找你索要银钱？”



老者摆了摆手，对宋正臣道：“那是税钱，你最好还是不要进入青州城，从哪里来，回哪里去吧。”



宋正臣顿时火起。



税钱？



什么时候军官可以收税了？



按照大明官制，户部负责朝廷税务，地方上设十三清吏司，清吏司下设民、度支、金、仓四科，金科主管全国渔盐、税课等工商税收，仓科主管两税的起运和仓储。



能收税的人就这些，可不包括什么军官！



“你儿子在哪里？”



宋正臣追问。



老者停下脚步，最终只摇了摇头，没有说话。



宋正臣终于感觉到了一股强大的压力，眼前的青州城恐怕存在着极大的问题，而这个问题，绝不是青州府地方官吏造成的，他们没有这个权利，也没有这个胆量。



不是地方官吏，那就只剩下一个人了，而这个人，绝对不是自己一个小小的七品监察御史可以抗衡的。



他就是齐王朱榑！



朱榑是明太祖第七子，洪武三年受封齐王，洪武十五年就藩青州。



洪武二十三年，朱榑率领护卫以及山东徐州、邳州诸军随燕王朱棣北征元蒙诸部。



洪武二十四年，朱榑率护卫骑士出镇开平。



……



数历塞上的朱榑日渐自大，并认为自己有武略，然性情暴虐，曾杀害青州不少百姓，后为太祖责怪，方有收敛。



宋正臣没有想到，太祖这才去世两年，朱榑就已经开始无法无天起来。



不用说，那死去的御史，定与朱榑有关！



都察院一定知晓内情，只是他们却什么都不说！



“大人，我们回去吧……”



丁五有些胆怯。



宋正臣坚定地摇了摇头，不顾老者的呼喊与阻拦，走出了茶棚，一步步走向青州城门，看着城墙上林立的军士，大声喊道：“我乃是都察院监察御史宋正臣，奉皇上旨意监察青州。开城门，放我入城！”



城墙之