心中发寒，杨栋的舌头也僵住了，说不出“好”，也说不出“不好。”要论江湖人输人不输阵的气概，他应该豁出去叫一声，便如刑场大喊“二十年后又是一条好汉”的强盗，可他就是没有这等勇气，这和他想象中的自己不一样。



那人偏偏催促道：“怎么，不敢？要钱也没钱，要命也豁不出去，你这等人竟还大喇喇的闯荡江湖，到今日也没死，运气可真好……”



杨栋只觉得一阵耳鸣，一时眩晕，目光斜斜向下，正看见脚下深沟，突然起了一个念头：不如一头栽下去，省得给人如此欺侮。



这时，就听有声音大声道：“不要逼人太甚！一百两银子我……唔……”



话音未落，声音截断，似乎是被人捂住了口。



杨栋分辨出来是个汤昭说的，想必是他要揽下这笔债，旁边的车把式阻止了他。



他一时百味杂陈，又是感激，又是惭愧，还有些愤怒，是对那青年的：那孩子肯帮我，你这车把式为什么非要阻止？你怕我欠钱不还吗？只要我解了一时之厄，我定然十倍、百倍还他！你怕的什么？



对面人突然笑道：“咦，原来这里有财主吗？看这财主的打扮，那个补丁……啧啧，是白龙鱼服、微服私访吗？”



被隋大哥死死按住嘴的汤昭拼命钻出来，大声道：“我不是什么财主！我没有钱，你……你看这东西值多少钱？如果值钱就给你，不要逼迫这位义士。他是为国为民的英雄，不该给人逼迫到这个地步！”



他说着解开外面的棉袄，露出颈上一个金灿灿的项圈，上面坠着长命锁，锁上镶着质地不错地白玉。



长命锁和项圈都是孩童常戴的首饰，期盼孩童无灾无病，长命百岁，凝聚着父母满心的舐犊之情。



汤昭手指在项圈上摩挲，指尖微微颤抖，紧紧抿住嘴，目光望天，强忍自己的不舍。



事到如今，他随身的东西不多，这一件既有价值又有纪念意义，即使他自己遇到危险也不舍得失去。可是……让他眼睁睁地看着一位义士被人逼死，那也无法忍受。



做出决定只是一瞬间，或许明天他会后悔，但此时此刻这是他内心的选择。



杨栋背对着他，看不到他的表情，但听得出那小秀才声音中的不舍，一时血气上涌，想要开口拒绝，但面对性命相关的危机，竟不能硬气地吐出一句整话，只觉得羞愧万分，脸色渐渐涨得紫红。



阴影中人缄默片刻，突然笑了起来，道：“仗义每多屠狗辈，看来也不尽然。你过来。”



汤昭不解，依言走了几步。



那人道：“好，就站这里。身子侧着点，对——”



“嗤——”



弓弦动，利箭出！



一支箭破空而来，隔着十余丈射断了长命锁的锁扣，带着金锁没入银杏林当中。



汤昭完全懵了，杨栋却没懵，到底他也算身经百战，此时福至心灵，大喝一声，举起驴向树丛砸了过去！



诚然这头驴太重，勉强跌在岸上，不能命中目标，但也扰乱了视线，杨栋反手抽出刀来，几个大跨步过了桥，只扑那片叫他盯出血来的灌木丛！



噗——



一刀直劈，势如破竹！



凭他的愤怒加持，这一刀又比劈树的一刀更凌厉，是他从未有过的痛击，倘若那个该死的弓箭手还在树丛里，一定给他一刀两断。



可惜，没有！



当的一声，穿过了灌木枝叶，刀刃最后直接砍在地上。只余下一地破碎的残枝，并没有任何人影。



杨栋不甘的怒吼，举着刀左劈右砍，将丛林砍得稀巴烂，仍没看到敌人，无奈何杵刀在地，呼哧呼哧喘气。



过了一会儿，他才直起身来，大吼道：“出来啊！你有本事偷袭，怎么不敢当面跟我放对？胆小鬼！你来呀，你大爷的，看爷爷不把你脑袋揪下来！”



他又吼了两声，直到嗓子也哑了，这才稍微歇歇，犹自不足，用脚不住踩踏地下树枝。



等到气息稍平，他转回头，只见汤昭还在桥对岸发呆