次日上午。



狄思威路719号。



西村班机关。



办公室里的空气，被那份摊在红木办公桌上的电报纸吸干了，沉滞得令人窒息。



光影透过百叶窗，在西村展藏铁青的脸上切出一道道明暗相同的条纹，像囚笼。



电文来自陆军特务部的机构，措辞是标准的官方体，但每一句都像浸透了冰水的鞭子：



“……尔等行事疏漏，竟使帝国于国际视听前陷入被动，殊为可憾……西村展藏身为机关长，责无旁贷，着即申斥，深刻反省……



兹为严肃纪纲，并图改进，特命市府课兼文化课课长甲斐弥次郎，协助处理善后，并可从文化思想层面，另辟蹊径，以补阙失……



望二人一致团结，戴罪立功，勿负上峰之期待……”



“一致团结，戴罪立功”



西村咀嚼着这八个字，牙龈发酸。



电文没有撤他的职，却抽走了他一半的权威，塞进来一个“协助”他的甲斐。



协助？



监督！



制衡！



分权！



陆军特务部那些长官那令人熟悉的平衡术。



他抬起头，看向坐在对面椅子上的甲斐。



甲斐弥次郎戴着擦得纤尘不染的眼镜，坐姿端正，双手规矩地放在膝上，目光平静，甚至带着一丝恰到好处的恭谨，迎向西村几乎要喷出火的眼神。



“甲斐君，”西村的声音干涩沙哑，像生了锈，“恭喜。上峰对你寄予厚望。”



“机关长言重了。”



甲斐微微欠身，声音平稳无波，“在下才疏学浅，都是按长官的指令，必定尽心竭力，协助机关长挽回局面，以报上峰于万一。”



甲斐语气恭敬，却他“协助”两个字，咬得清晰而自然。



办公室的挂钟，秒针一格一格跳动，声音和甲斐的话一样刺耳。



西村向后靠在椅背上，手指无意识地敲击着那份电文：“甲斐君是文化课长，精通汉学。当知华夏有句古话，‘兄弟阋于墙，外御其侮’。”



甲斐的镜片闪过一道微光：“是，还有一句，‘亡羊补牢，犹未为晚’。”



两人目光在空中交接了三秒，也许更长，都看到了对方眼底复杂而现实的计算。



无论以后如何，现在，电文是悬在两人头顶的刀。



此刻，无论有多少龃龉、多少不甘，第一要务，是让这把刀挪开，或者，让它落到别人头上。



“索德斯内。”



西村终于将目光从甲斐脸上移开，投向对面‘八纮为宇’的条幅，语气恢复了机关长特有的那种冷硬：“只是，这牢笼破了窟窿，总得有人出来，给上面一个交代。”



“机关长英明。”甲斐点头，知道戏肉来了，“不知机关长属意，由谁来‘补’这个窟窿，最为妥当？”



“我们自己的人，宫岛保志、菊池真隆、绪方不二房，”西村报出三个倒霉蛋的名字，“办事不力，疏于查察，记过，调离原岗，以观后效。”



甲斐默默听着。



这是题中应有之义，表面功夫还是需要滴。



自己人，虽然要罚，但是不能太过。



人心散了，队伍就不好带了……



“但是，有些人办事不力，必须严惩不贷！”



西村从条幅上收回目光，盯着对面的甲斐，像在猎狗在审视猎物



甲斐心领神会：“机关长的远见，甲斐望尘莫及……现在的那些帮会组织，良莠不齐，经常误事……”



“黄道会。”



西村缓缓吐出三个字，像吐出了肺里的脏东西：“不过常玉清会长，还是识大体的……但他手下的人，就