事关重大，伽勒尔也不敢自作聪明隐瞒情况，要知道皇太后派来的钦差如今就在巴士拉城内，自己能听到的风声，人家多半也能收到消息。当下最明智的做法，便是主动上报边境警讯，请钦差拿个主意。



这位钦差大人如今就下榻于总督府内，伽勒尔虽然心头焦急，但还是依足官场礼仪，先向其侍卫通报了来意，等候钦差的接见。



过了良久，侍卫才出来通知伽勒尔，可以入内觐见了。



伽勒尔一进屋，就闻到一股浓烈的酒气，看来这位钦差大白天也没闲着，应该是已经喝过一通了，多半是自己的到来才让他有所收敛，总不好端着酒杯听取地方官员汇报工作。



一名身着绸袍的络腮胡中年男子斜靠在软榻上，眯着眼睛看着伽勒尔，懒洋洋地问道：“伽勒尔大人，是什么紧急军情，让你这么紧张？”



伽勒尔恭敬地应道：“阿里夫大人，据传边境地区有波斯国的武装骑兵在活动，我认为这有必要引起重视，谨防不安分的波斯人又要玩什么花样。”



被伽勒尔称作“阿里夫大人”的这位仁兄，便是代表皇室来视察巴士拉城的钦差了。这个嗜酒的阿里夫能当上钦差，主要的原因便是他的出身，现在的皇太后图尔汉就是他的表姐，是货真价实的皇亲国戚。



这个身份，显然要比什么才干能力重要得多，像伽勒尔这种自诩为皇太后一派的地方官员，在阿里夫面前却也只能算是个外人了。



但阿里夫作为钦差的主要职责是巡视地方，确认官员们是否忠于皇室，以及他们在各自辖区的执政情况，至于行军打仗，处理外交事务，那可不是阿里夫的强项。



阿里夫闻言惊道：“波斯人要打过来了吗？”



伽勒尔解释道：“目前还没有确认传闻，我已经派出侦骑前往边境查看，但可能需要几天后才有消息回来。”



此刻阿里夫的酒意显然清醒了几分，坐直了身体道：“如果发现了波斯人发兵攻打巴士拉的征兆，请伽勒尔大人务必提早通知我。”



伽勒尔试探着问道：“大人是要亲自披挂上阵，带兵迎击波斯人？”



阿里夫瞪了他一眼道：“你是要让我去前线跟波斯人拼命？”



伽勒尔一听这语气不对，连忙挽回道：“您作为我们的主心骨，应该坐镇后方指挥大局，还是不要冒着风险去战场了。”



阿里夫这才语气稍缓道：“如果波斯人胆敢向巴士拉城发动攻势，那我必须尽快赶回伊斯坦布尔，向苏丹报告此事！”



伽勒尔腹诽不已，阿里夫这显然是在预告临阵脱逃的打算，但他偏偏还不敢对此有任何质疑。要是阿里夫回到伊斯坦布尔在皇太后面前说几句自己的不是，那巴士拉总督这顶官帽子搞不好就岌岌可危了。



阿里夫见伽勒尔似乎没有告辞的意思，只好催促道：“还有什么事情，一并说了吧。”



伽勒尔道：“传闻说，在边境地区出现的波斯骑兵装备了火器，从我们所掌握的情况来看，波斯的火器多为进口，而有意愿且有能力向他们出售火器的国家并不多……”



“说重点！”阿里夫毫不客气地打断了伽勒尔的话头。



伽勒尔只好省去中间的说明部分：“海汉人有可能会向波斯出售火器，是否属实，只要把那位正在城中作客的钱将军召来一问便知。”



阿里夫像看傻子一样看着伽勒尔道：“那个海汉将军连独家供应协议都不愿意跟我们谈，分明就是打算多卖几家了。但他要是不承认此事，你还能把他扣下来拷问不成？”



伽勒尔解释道：“那位钱将军虽不同意我国的提议，但却在城中逗留不走，说明这事应该还能谈。我能感觉他准备了某些交换条件，只是不知为何一直不肯主动提出来，或许是想在见到阿里夫大人您之后再提出要求。”



阿里夫点点头道：“你说的也有点道理，或许海汉人是要见到我们这边能做主的人，才会开出真正的条件。”



言下之意，显然并未将伽勒尔视为“能做主的人”，伽勒尔虽然心头不满，却只能假装不懂阿里夫的意思，笑眯眯地点头表示赞同。



阿里夫考虑片刻，才做出决定：“那就见一见吧！明天怎么样？”



伽勒尔心道军情十