酉时末，夕阳西下，暮色舔舐着九重丹雘宫墙，檐角上蹲坐的夜枭张开嘴打着哈欠，一副憨态可掬的样子，映在宫墙上的狭长黑影却如同一只择人而噬的凶兽，正贪婪地吞咽着最后一捧落日余晖。



黎一依旧一身素白常服，迎着斜阳，步履闲散地走在宫墙深长的阴影下。他神情慵懒依旧，唯有眸底深处，一丝冰冷锐利的怒意如针芒般难以察觉。



今日这出杀鸡儆猴的大戏，堪称完美，国师一派的诸位大人，多有惶惶然赶赴御前“剖陈心迹”者，国师本人亦没有如预料那般激烈反扑，只做了一声深沉长叹，随即宣告闭关，锋芒暂敛。



黎一深知这不过是水面下的暗流暂时隐匿。但至少，台面上，皇权威重，百官趋奉，枭卫连日奔波的成果颇为“丰硕”。



然则…龙椅之上的那位，对此却并无半分在意，眉宇间非但不见喜悦，反似凝着一层更深的阴郁。



不合情理。



胡府真相，黎一选择按下未表；无根之萍般的怀疑，徒乱圣心，无济于事。



宫墙高耸，偶尔有夜枭振翅落下，停驻在他肩头片刻，传递密信后又无声融入暮色。



信中多是各府动向，唯有两封比较特殊。



其一曰“贾明”行迹已定，繁楼现身，那胡府暗桩生死簿上的“贾明”，黎一也兴趣正浓。



其二曰“苏锦年一行，冒枭卫之名，入流云阁查‘留香’。”



黎一唇角罕见地勾起一丝玩味弧度。



“冒名枭卫……此女倒是有些机灵”。



他愈发觉得苏锦年‘有趣’了，也期待着她还能再带来什么更有趣的事情。



他饶有兴致的对着一行字打量许久。



“只是愚笨了些啊，一天就去办一件事，最后还没办成”。



他自然知晓苏锦年所办何事，寻那失踪的管家胡路。



一切，仍在指掌之间。



线索断了，那便再推她一把便是。



思及此，出宫的路仿佛也染上了几分消遣的意味；檐角夜枭惊起，扑簌簌融入浓稠的暮色里。



宫闱深处，一所幽静殿宇。



鎏金雁纹的香炉腾起袅袅青烟，被斜射入窗棂的残阳染透，晕开一片诡谲的橙红薄雾，无声无息地弥漫、渗透，秘而不宣。



留香姑娘凭窗而立，素手轻摇绫绢宫扇。夕光将她绝色的侧颜镀上金边，眼中波光却随日色西沉，一分分黯淡、幽深。



屏风后，人影绰绰。



一个华贵雍容的女声传来，珠玉落盘般悦耳，却透着一股无机质的冰冷。



“证实了。胡德昌确因‘谋逆’事败，阖府尽诛；三十三口，血债累累。”



留香唇角微抿，视线仍胶着于天边最后一抹挣扎的余晖。



“那便奇怪了，祭年司，缘何执意搜寻一个死人呢？”



“管他们作甚”。



屏风后的女人慵懒褪去外裳，卧于美人榻上，声音漫不经心。



“花肥施过了吗？”



“倒是施过了”。留香终于收回目光，声音平淡无波，“不过想结出果来，尚需静候些时日”。



残阳彻底沉沦。



留香缓步行至那面巨大的落地铜镜前，镜面如水纹般漾开微妙的光晕，她的身影倏然没入其中，消失无踪，未留下丝毫涟漪；镜面光洁如初，只映出窗外初升的皎月清辉。



“京城难得的月朗星稀啊”。



苏锦年盘腿坐在五重楼顶的青瓦上，托着下巴，仰面望天。



清冷月轮高悬，皓洁无匹。



线索再度中断，烦躁在胸腔闷烧，唯有这澄澈月华，能稍解胸中块垒。



脚下，宵禁前的坊市灯火渐次点亮，人声归家，孩童嬉闹，勾勒出一幅喧嚣而温暖的“人间烟火图”，这也正是她拼死守护之所在。