林阳翻过第一道山梁，很快就来到了老林子边缘。



雪地上痕迹凌乱不堪，一眼就能看出是慌乱奔逃后留下的。



杂沓的脚印深浅不一。



有拖拽的痕迹划破了雪面。



还有一片已经发黑发褐，渗进雪层里的血迹，格外刺眼。



几片沾了血的蓝灰色棉布碎片散落在旁边，像是从衣服上硬生生撕扯下来的。



他的心沉了下去。



这情形，很不乐观。



他蹲下身，仔细辨认那些足迹。



除了人的脚印，还有另一种足迹混杂其间。



掌垫宽大，趾印清晰，爪痕深刻入雪。



“猞猁……”林阳眉头紧锁，低语道，“而且不止一只。”



若是遇上狼群或独行的老虎，或许还有周旋余地。



但猞猁这东西生性狡猾凶残，惯于潜伏偷袭，行动迅捷如鬼魅。



一旦被它们盯上，又是这种严寒缺食的冬季，凶多吉少。



他不敢再耽搁，深吸一口冰冷的空气，顺着那凌乱奔逃的脚印，迅速追入老林。



积雪掩盖了许多细微痕迹，但大队人马的慌乱足迹，在寂静的林子里依旧清晰可辨，像一条指向绝望的路径。



在林子的另一处，一道背风的陡峭山壁下，有个狭窄的天然岩缝。



王涛和四个同学挤在里面，瑟瑟发抖。



岩缝勉强能容身，深处不足两米，入口被几块风化的大石半掩着，成了他们最后的庇护所。



一天一夜的恐惧、寒冷和饥饿，几乎摧垮了这些年轻人的意志。



一个男同学背后的棉袄被撕开个大口子，露出里面翻卷的棉絮。



他用撕下的布条草草捆扎着伤口，可血迹仍不断渗出来，在昏暗的光线下呈现暗红色。



他脸色惨白得像纸，靠在冰冷的岩壁上，眼神已经有些涣散，嘴里无意识地念叨着什么。



“王涛……我们是不是……回不去了？”



一个扎着麻花辫，脸上沾着泪痕和污渍的女同学声音沙哑地问道。



她的眼泪早就流干了，只剩下麻木的恐惧。



没人回答。



绝望像冰冷的空气，钻进每个人的骨髓，比外面的寒风更刺骨。



王涛咬着牙，他自己左臂上也有猞猁留下的几道抓伤，火辣辣地疼。



但他不能垮，他是带他们进来的人，得撑住。



“别瞎想！”他强迫自己的声音听起来有力些，“我爹肯定带人来找我们了。雪地里有脚印，很容易找。”



“我们再坚持坚持，那两只畜生不敢一直守着，它们也怕人！”



这话他自己都不太信。



过去这么久，要来人早该来了。



可他不敢说，不敢戳破这最后一点渺茫的希望。



“万一……万一我们被它们吃了，是不是很疼？”



另一个瘦小的男生哆嗦着问，眼睛里全是恐惧。



王涛心一横，他知道这时候得用最恐怖的情景来刺激大家求生的欲望：



“疼！听说这些畜生吃人，不一下咬死，先从肚子开始掏。”



“肚子破了，人一时半会儿死不了，眼睁睁看着自己被吃……那才叫遭罪！”



果然，几个人脸上恐惧更甚，但眼神里那点涣散的光，却又凝聚起来一点。



对那种可怕死法的恐惧，压过了麻木的绝望。



就在这时，岩缝外光影一暗。



一道灰褐色的影子，毫无征兆地从石缝上方扑了进来，快如闪电！