永冻雪原边缘，十二年前，冬。



余红袖还不是余三娘。她那时二十六岁，穿着天机门外门弟子的青灰色劲装，背着一柄细剑，站在问道城西门外三里处的风雪中。



她在等一个人。



三日前，天机门北境分阁传来密令：外门弟子余红袖，即刻前往问道城西门外三里亭，接应从永冻雪原深处撤出的“寒渊小队”，护送小队携带的“浊念核心样本”回宗门。



此刻已过约定时辰三个时辰。



风雪愈大。



就在余红袖准备冒险前往接应点时，风雪中跌跌撞撞冲来一个人——是寒渊小队的副队长，林河。他浑身是伤，左臂齐肩而断，伤口处黑气缭绕。



“红袖……快走……”林河扑倒在地，从怀中掏出一个冰玉盒子，“样本……被劫了……队、队长他们……全死了……”



余红袖接过盒子，入手冰凉刺骨。她扶起林河：“谁干的？”



“不……不知道……”林河咳出黑血，“但动手的人……用的是……天机阁的‘北斗镇魂印’……”



余红袖瞳孔骤缩。



天机阁——天机门在煌天帝朝官方的对应机构，名义上同源，实则三年前宗门改制后已成上下级关系。



“先回城。”她背起林河，却被他挣脱。



“我不行了……”林河惨笑，从怀中摸出一枚染血的玉佩，“这个……交给我娘子……告诉她……我对不起她……”



话音未落，他眼中黑气爆发，整个人剧烈抽搐——浊念反噬！



余红袖咬牙，一剑刺穿林河心脉，终结了他的痛苦。这是天机门弟子对待被深度侵蚀同门的最后仁慈。



她收起玉佩和冰玉盒，刚转身——



三道身影如鬼魅般出现在风雪中，皆穿北斗星纹黑袍，面戴银白面具。



天机阁，执刑司。



“余红袖，外门弟子。”为首者声音冰冷，“交出浊念样本，随我等回阁受审。”



“受什么审？”



“寒渊小队携样本叛逃，你在此接应——同谋之罪。”



余红袖握紧剑柄：“林河临死前说，是你们的人劫了样本。”



“污蔑。”另一人淡淡道，“证据呢？”



余红袖看向手中冰玉盒——这本身就是证据！寒渊小队用命换来的、能够证明“浊念灾变背后有人为痕迹”的关键样本！



她忽然明白了。



这不是误会，是灭口。



“跑！”心底有个声音在嘶吼。



她毫不犹豫，将冰玉盒狠狠砸向地面！同时甩出三张烟雾符，身形暴退！



“找死！”执刑司三人同时出手，三道银光锁链破空而来！



余红袖咬破舌尖，施展禁术“血影遁”——这是她在宗门藏书阁偷学的保命术，以十年寿命为代价，瞬息百里。



轰！



锁链击空，冰雪飞溅。



余红袖再次出现时，已在问道城西城一条暗巷中，重伤呕血。她踉跄着走进一家正要打烊的客栈，丢出身上所有灵石：



“掌柜的……让我住三天……谁都别说……”



掌柜是个五十多岁的憨厚男人，姓余，无儿无女。他看了眼余红袖身上的天机门服饰，又看了眼门外隐约传来的搜查动静，沉默着关上门。



三天后，余红袖伤势稍缓。她找到林河的娘子——一个在西城洗衣坊做工的瘦弱妇人，将玉佩交给她，并留下了一半积蓄。



妇人握着玉佩，没哭，只是轻声说：“他走前说，若是他回不来，就让我改嫁。”



余红袖不知该说什么。



“姑娘，”妇人忽然抬头，“你也是天机门的吧？能不能告诉我……我家林河，到底是为什么死的？”