次日清晨，五人用罢早饭，便继续朝云鼎峰方向前行。



街巷间弥漫着早点的香气与行人的喧嚷，行至一处较为开阔的街口，却见人群围拢，议论纷纷。几人驻足望去，只见一位素衣少女跪在草席前，席上躺着个盖白布的老人，白布下露出一双破草鞋，鞋底磨穿了洞。



姑娘面前摊着张白布，墨字淋漓，一笔一划都透着决绝：卖身葬父。



她穿得朴素，灰布衫洗得发白，袖口打着补丁。



几个地痞围着她，为首的公子哥锦衣玉带，神色轻浮，摇着折扇——扇面绘着牡丹，俗艳得很，用扇子尖虚点了点地上的字。



“哟，卖身葬父？”公子哥用扇子抬起少女下巴，“倒有几分模样！这样吧，本少爷买了，跟我回府，保你吃香喝辣，比你在这儿风吹日晒强上百倍。”他扔下几块碎银，银子砸在青石板上，叮当响。



少女抬起头，看清来人，脸色顿时一白，眼中闪过一丝明显的厌恶与恐惧。“我不卖给你！”



“嘿？”公子哥像是听到了什么笑话，嗤笑一声，“不卖？那你挂这牌子是消遣本少爷玩儿呢？”



少女看也不看那些银子，只是重复道：“不卖！我说了，不卖！”姑娘虽穿得朴素，说话却中气十足。



两人发生争执，围观的人也逐渐多了起来。



公子哥又掏出几个碎银子扔在地上：“是银子不够吗？”



“对，就是不够！”



公子哥又掏了几个碎银子扔在地上。



“不够！”



“你以为你值多少啊！”旁边一个家丁上前一步，恶声恶气地帮腔：“我们陈少爷看得上你，是你八辈子修来的福气！别给脸不要脸！你爹生前欠我们老爷的租子还没还清呢，如今你……”



“谁要这狗屁福气，呸！”少女突然激动起来，打断了家丁的话，眼泪在眼眶里打转，却强忍着没掉下来，“我爹就是被你们逼死的！你们还想怎样？我不卖！我就是饿死，也不进你们陈家的门！”



“敬酒不吃吃罚酒！”那陈少爷恼羞成怒，脸上挂不住了，“给我带走！本少爷今天还就要定你了！”



“跟了我们少爷好歹不愁吃穿，”左右几个随从对了下眼色，慢慢欺近，“小姑娘是想不开啊！”



“你们想干什么？你们欺负我爹还不够，还要无法无天吗？我告诉你们，把我逼急了，与你们同归于尽！”姑娘掏出匕首握在手上，寒光凛冽，是一副绝不让步的气势。



围观人群窃窃私语，面露不忍，却无人敢上前。那公子见状，非但不惧，反而嗤笑：“倒是个烈性子，本少爷更喜欢了。给我拿下！”



几个家丁闻言，捋起袖子就要上前拉扯。



洛双双早已看得柳眉倒竖，手按上了剑柄，正要上前打抱不平，被另一位陌生男子抢了先。



此人正是钟国当朝的婧兰公主，出门在外也是女扮男装，背着一个包袱，青衫布履，眉宇间自带一股清贵之气。



公主掏出一锭银子，轻轻放在姑娘“卖身葬父”的白布上，声音清朗：“这位姑娘，我买了。”



“你是谁？懂不懂先来后到？”随从问道。



姑娘赶紧过来握住公主手臂：“我跟这位公子。”



“我们少爷先看中的姑娘，劝公子还是不要插手的好！”随从头头“好心”劝慰道。



婧兰公主负手而立，淡淡瞥了他们一眼：“买卖讲究你情我愿。姑娘既不愿跟你随你，强求便是欺凌弱女。你若有异议，不妨去官府说道说道，看律法容不容得光天化日之下强抢民女。”



说到去官府，那群人反而轻笑了起来：“公子是外乡人吧！知道我们少爷是什么身份吗？”



“我倒要听听，你们少爷是什么来头呢！”



“劝公子还是不要为了一个丫头与知府大人为敌的好！”



“哼！区区一个知府而已，我还当是皇上呢！”



“你又是什么来头，居然敢对知府大人不敬！”