七月初九，清晨。



汴京城在焦糊味中苏醒。昨夜寿王遇袭的消息被严密封锁，街面上流传的依然是“流寇作乱，已被剿灭”的说辞。但敏感的人已经察觉到，巡街禁军的数量增加了三倍，皇城司的干员频繁出入各坊市，空气中弥漫着不安的气息。



开封府衙，寅时末就已灯火通明。



赵机只睡了两个时辰，此刻正面对着一张汴京舆图，用炭笔标注着各处可疑地点。陈武侍立一旁，眼睛布满血丝。



“大人，昨夜按您吩咐，我们在甜水巷周边三里内，共发现七处可疑居所。”陈武指着舆图上的标记，“其中三处是空宅，但有人居住的痕迹；两处是货栈，存有兵器铠甲；一处是药铺，掌柜前日突然‘回乡探亲’；最后一处……是陈国公府在城东的一处别院。”



赵机目光落在“陈国公别院”的标记上：“查过没有？”



“皇城司的人暗中查了，院子表面空置，但地下有密室。高将军派人进去，发现了这个。”陈武递过一块残破的布料。



布料是靛蓝色锦缎，质地精良，边缘有烧焦痕迹。赵机仔细看，发现上面绣着极淡的金线纹路——是云纹，但云纹中藏着玄鸟的羽翼图案。



“这是从密室里找到的？”



“是。密室里除了这块布，还有灰烬，像是烧过什么东西。”陈武道，“更奇怪的是，密室墙上刻着一行字：‘玄鸟北飞，真龙当归’。”



玄鸟北飞，真龙当归。



这八个字让赵机心头一紧。北飞，指向哪里？燕云？辽国？还是……齐王曾经的封地？真龙，自然指天子。但“当归”二字，暗示着现在的天子“不当归”。



大逆不道！



“陈国公本人有什么动静？”



“昨夜亥时，陈国公从府中后门乘轿而出，去了城西的‘听雨轩’——那是家文人雅集之所。与他见面的是……”陈武顿了顿，“是陈恕副枢密的长子，陈世美。”



陈世美？他不是因涉王继恩案被贬为庶人，后来戴罪立功了吗？怎么会与陈国公私下会面？



“会面内容？”



“皇城司的人不敢靠太近，只听见零星几句。陈世美似乎很焦急，说‘家父病重，需一味药引’；陈国公则说‘药引在北，需等风来’。”



暗语。赵机立即意识到这是暗语。“家父病重”可能指陈恕处境不妙，“药引在北”……北边有什么？燕云？辽国？还是蓬莱岛？



“听雨轩的东家查了吗？”



“查了，是个江南商人，姓方。”



方？赵机脑中闪过苏若芷信中所说——江南明州方氏家主方腊，曾是“三爷”组织成员，后成墨翟狂热信徒。



“这个方东家，可与明州方氏有关？”



陈武一愣：“属下这就去查。”



“等等。”赵机叫住他，“不要打草惊蛇。先查清楚听雨轩近三个月的常客名单，特别是与陈国公、陈世美同时出现的人。”



“是。”



陈武退下后，赵机继续研究舆图。甜水巷、陈国公别院、听雨轩……这些地点看似分散，但若以玄鸟组织为线索串联起来，似乎构成了一张隐形的网。



而这个网的中心，很可能就是那个“病故”的齐王赵元佐。



但赵元佐真的死了吗？赵机想起皇城司的档案：齐王于太平兴国六年冬“旧疾复发”病故，太宗下旨厚葬，百官吊唁。若他没死，那棺材里躺的是谁？若他死了，玄鸟组织为何还在活动？



辰时，赵机入宫觐见。



垂拱殿内，赵光义正在批阅奏章。见赵机来，他放下朱笔，屏退左右。



“赵卿，寿王伤势如何？”



“回陛下，太医说箭伤不深，静养十日便可痊愈。”



“刺客查得怎样了？”



赵机将昨夜发现一一禀报，重点提及陈国公别院密室的刻字和布料，以及陈国公与陈世美的会面。但他隐去了对齐王生死的猜测—