这一片的草地生得格外肥沃茂密，绿意深浓，几乎要淌出油来。



有几茎格外顽韧的草，叶缘带着肉眼难察的细密锯齿，趁着风势，一下，又一下，若有若无地搔刮过江盏月裸露的脚踝。



草尖的撩拨极轻，像最怯的试探，却又固执地缠上来，仿佛要依偎那一点凉薄的温度。



那处的皮肤本就苍白，在深绿草叶的映衬下，更显出一种泠泠的釉色。



随锦言就是在这时，慢慢举起了双手做出投降状，“我说了，我打不过你。”



话音未落，他也上前走了几步，步伐随意，落地却稳。



靴底踏下时，草叶的汁液瞬间从断口渗出，染上靴底边缘一点不起眼的青绿。



连带着江盏月脚踝处那点无根的、小心翼翼的骚动，戛然而止。



随锦言停在她面前几步远的地方，那双始终带笑的桃花眼少了几分轻佻：“其实我很好奇，为什么倪海露的合作你可以接受，甚至默许了一段时间，而我的合作邀请就不行？”



江盏月抬眼看他，表情很淡，“我们有对方需要且暂时无法替代的东西，这是合作的基础。”



“那你和我之间呢？”随锦言问，“我也可以提供你需要的东西。比如，关于其他参赛者能力的情报、某些特定区域的隐藏资源点。我的价值，未必比倪海露低。”



江盏月：“我不信任你。”



“我们还没有开始合作过，”随锦言说，语气里带着一种引诱般的耐心，“你怎么知道不能相信我的承诺？”



“随家应该有合作对象？”江盏月反问。



“当然有。”随锦言挑眉。



江盏月声音平淡：“那你应该知道，先提出合作的对象，理应付出更多的诚意。而你的诚意，难道就是紧捂自己的筹码，直到在我这里得到好处，才肯松手么？”



在她看来，真正的合作，并非只是口头许诺的“共赢”。



它需要清晰界定彼此付出的核心资源与期望获得的明确回报，需要建立在对等实力或关键价值互换的基础上，更需要某种能够悬在双方头顶、确保谁也不会轻易背叛的“达摩克利斯之剑”。



共享一部分的利益，承接一部分的阴影，相互需要，因而相互制约。



随锦言听着，睫毛垂落，轻轻笑起来：“哎呀，那看来我的方式从一开始就错了。”



“作为道歉，我可以告诉一些你感兴趣的信息。”



“——比如，这场比赛的真相。”



江盏月示意他继续说。



随锦言道：“你可以把这场比赛看做对家族命运的预测。而我，是其中的变量。”



江盏月眸光微动：“什么意思？”



“家族的命运，无非是两种——天灾、人祸。人祸，有正常的发展路径，也有人为的变量。我身为变量，就是为了制造意外，搅乱局势之后，被淘汰掉。”



江盏月：“裴家发起的预测？”



随锦言微微颔首。



江盏月抬起眼，一直以来的疑惑得到了解答。



人祸好理解，就是这场淘汰竞赛本身；而天灾??



天灾就是地下设置的那些装置。



江盏月抬起眼，声音冷静：“设置天灾，如果真的出了生命危险怎么办，除开猎物，这里也有不少身世金贵的学生。”



“他们知道这件事，”随锦言说，“甚至在猎物里面，也有自愿参加这场预测的。”



江盏月知道裴家在神职方面对联邦的影响力，但也以为那更多是对联邦公民的控制权柄。



可是连贵族都愿意用生命去冒险换取预测的结果，这确实让她觉得有些诡异。



她终究还是问出了这个问题：“你们就这么信任裴家？



裴妄枝虽说总端得那副悲天悯人的模样，但是比起精神操控，他更多是以权势来压迫。